Kawhi Leonard froid comme une lame à Chicago

Les Bulls sont les premiers à frapper, avec deux 3-points coup sur coup de Coby White, mais ils se prennent ensuite un 14-0 des Clippers avec Patrick Beverley de retour à l’action et Nicolas Batum qui rentre un tir à mi-distance. Kawhi Leonard est déjà bien en rythme aussi et Los Angeles passe un autre 10-0 qui lui permet de doubler, littéralement, les Bulls (24-12).

Sous l’impulsion de Zach LaVine, à 10 points sur la période dont un ultime 3-points insensé (qui aurait pu mériter une faute en plus), Chicago termine plus fort et limite la casse au tableau d’affichage (30-25). C’est justement à 3-points (5/10 contre 1/4) que les Bulls parviennent à s’accrocher.

La troupe de Billy Donovan poursuit sa bonne dynamique avec ses remplaçants, dont Luke Kornet qui rentre son premier 3-points de la saison, ou Coby White qui décolle pour le dunk main droite. Il y a match avec Kawhi Leonard qui continue son clinic de petits shoots en se retournant au poste bas.

Les deux équipes ne se lâchent pas d’une semelle. Tomas Satoransky s’occupe de bien faire tourner la seconde unité des Bulls, en servant Valentine pour le 3-points dans le coin par exemple mais il score aussi au layup face à Morris. Il faut un dernier 3-points de Reggie Jackson pour que les Clippers restent en tête à la pause (58-54).

Williams et Morris plient l’affaire en dernier quart-temps

On reprend les mêmes et on recommence au retour des vestiaires : Kawhi Leonard s’en remet de nouveau à ses tirs à mi-distance et ne rate toujours pas la cible alors que les Bulls ne veulent toujours pas décrocher, à l’instar de Coby White qui s’arrache au layup mais se fait justice, après un bel effort collectif, à 3-points dans le coin. Le meneur est aussi servi sur un plateau par Zach LaVine pour un layup tout cuit.

Mais en face, Kawhi Leonard reçoit aussi une passe aux petits oignons (croates) de la part d’Ivica Zubac pour écraser un gros dunk main gauche. Impeccable à mi-distance, l’ailier est impérial en 3e quart avec 16 points à 6/8 aux tirs. Malgré le bon apport de Young et Satoransky en sortie de banc pour Chicago, les Clippers font un écart avant le dernier quart (90-78).

Lou Williams prend le relais de Kawhi Leonard et le 6e homme de luxe de LA donne +15 à son équipe en début de 4e. Les Bulls se battent avec Zach LaVine au rebond offensif pour le panier près du cercle mais les Clippers semblent hors de portée avec 19 points d’avance à 6 minutes de la fin.

Et pour cause, malgré les efforts de Zach LaVine, avec 11 de ses 26 points inscrits en dernier quart, les Bulls ne se relèveront pas. Froid comme une lame, Kawhi Leonard vient terminer le travail bien entamé par Lou Will, mais aussi Marcus Morris, auteur de 15 de ses 20 points en 4e quart. Les Clippers s’imposent sans trembler (125-106) et peuvent rentrer à Los Angeles avec le sentiment du devoir accompli sur ce court road trip : deux matchs, deux victoires.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.