En l’absence de Kawhi Leonard, les Clippers débutent la rencontre avec Lou Williams (34 points, 11 passes) et Montrezl Harrell dans le cinq. Et ça se sent sur le plan défensif ! Le duo Brook Lopez – Giannis Antetokounmpo permet même à Milwaukee de commencer sur un 9-0.
Petit à petit, les Clippers rentrent dans le match et inversent la tendance. Montrezl Harrell fait mal à l’intérieur et un 3-points de JaMychal Green leur donne un avantage qu’ils garderont jusqu’à la fin du premier quart (30-28).
Le show Williams – Harrell
Les Bucks débutent cependant le deuxième quart temps en trombe. Derrière un festival longue distance signé George Hill et Kyle Korver, ils passent un 19-5 à leur hôte pour prendre le contrôle des opérations (47-35).
Les coéquipiers du « Greek Freak » prennent jusqu’à 17 points d’avance avant que les Clippers ne réagissent. Comme souvent, c’est Lou Williams qui les remet en scelle. L’arrière ramène son équipe sous les dix points mais un buzzer beater de Kyle Korver ponctue cette mi-temps ultra offensive de Milwaukee (70-59).
Au retour des vestiaires, les Clippers se rappellent au bon souvenir de la saison dernière. Montrezl Harrell et Lou Williams, bien aidé par un Patrick Beverley adroit, prennent les choses en mains et Milwaukee déjoue. Grâce à un 20-9, les hommes de Doc Rivers reviennent à hauteur de leur adversaire (79-79) !
Un Giannis herculéen
Le MVP passe alors en mode Hollywood. Giannis Antetokounmpo met son équipe sur ses épaules et marque 9 des 12 points suivants de son équipe pour remettre les Clippers à distance (98-89).
L’adresse de loin des Bucks enfonce alors le clou et l’affaire semble pliée dans un Staples Center qui se dégarnit (117-103). C’est toutefois sans compter sur le cœur énorme de ces Clippers ! Trois tirs à 3-points de Landry Shamet en moins de minutes ramènent Los Angeles à -4 et relancent la fin de match (119-115).
Malheureusement pour les Clippers, le duo Bledsoe – Hill répond présent pour repousser ce dernier assaut, avant que Giannis Antetokounmpo ne tue le match pour gâcher la meilleure performance en carrière de Montrezl Harrell.
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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.