Associer les mots « tanking » et « Warriors » semblait être une idée saugrenue au regard de ces cinq dernières années. Cette hypothèse fait pourtant son chemin aujourd’hui chez certains. Déjà mal en point depuis le début de la saison, les Warriors viennent de perdre Stephen Curry, qui s’est cassé la main.
Le tandem D’Angelo Russell – Draymong Green sera-t-il suffisant pour maintenir l’équipe à flot ? Ou bien faut-il déjà faire une croix sur la saison dans l’optique de tirer un gros lot lors de la prochaine Draft ? Pour le propriétaire des Warriors, Joe Lacob, la question ne se pose pas.
Évidemment que les absences de Curry et de Klay Thompson pénalisent, « mais il y a peut-être un lot de consolation parce que certains de nos jeunes vont avoir une opportunité de jouer. J’aime beaucoup nos jeunes ».
Qui dit jeunesse dit inexpérience et une équipe potentiellement à la dérive ? Et donc le « tanking » ? « C’est contraire à tout ce que je défends », rétorque le patron de la franchise. « On va se battre comme des diables, développer nos jeunes joueurs, apprendre à gagner. Tu ne deviens pas meilleur en essayant de perdre. La franchise entière est concentrée sur la victoire. Et on va gagner. Il y a peut-être quelques obstacles sur la route mais nous n’accepterons jamais de perdre. »
Joe Lacob, optimiste, termine : « On va voir ce qu’il se passe ». Le « tanking » se fera peut-être naturellement…