Les Celtics meilleurs sans Kyrie Irving ? Une idée ridicule pour Danny Ainge

9 victoires – 2 défaites. Voilà le bilan des Celtics cette saison lorsque Kyrie Irving n’est pas aligné.

Et les récentes victoires à Philadelphie puis face à Detroit ont relancé la question : Boston serait-il meilleur… sans son meilleur joueur ? Danny Ainge fait partie de ceux qui jugent cette idée ridicule. « C’est complément illogique et ça n’a aucun sens », commence par qualifier le dirigeant.

« Si vous regardez les données sur ces deux dernières années, notre équipe est bien meilleure », poursuit le GM. « J’entends par là que pas plus tard qu’il y a un mois, on se demandait : ‘Mais comment allons-nous scorer sans Kyrie sur le terrain ?’ Chacun connaissait des difficultés. Aujourd’hui, nous produisons du bon basket avec beaucoup de bons joueurs. »

On l’imaginait mal s’en prendre à Kyrie Irving, d’autant que des doutes sur sa prolongation avec les Celtics ont récemment refait surface. Danny Ainge assurait que les fiançailles avec le joueur devaient maintenant se concrétiser en mariage.

« Kyrie est notre attaquant le plus efficace est de loin, c’est indiscutable », poursuit-il. « Et notre équipe est, de loin, beaucoup plus efficace lorsque Kyrie est sur le parquet, plutôt que l’inverse. Donc non, c’est ridicule de penser autrement. Cela étant dit, est-ce que d’autres joueurs apprécient d’avoir un rôle plus important en l’absence de leur meilleur scoreur ? Ouais. Quand je jouais avec (Larry) Bird, je n’ai jamais voulu qu’il ne soit pas dans l’équipe, mais j’étais très excité quand Larry ou Kevin (McHale) ne jouaient pas un soir de match. Parce que cela signifiait plus de tirs et d’opportunités. Mais je savais que gagner était le plus important et tu ne pouvais pas le faire sur la globalité sans ces joueurs. »

Jayson Tatum, Jaylen Brown et Terry Rozier voient sans doute très bien de quoi il parle…