Plus de dix jours après la fin des Finals, la NBA a décerné ses trophées de la saison au cours d’une soirée organisée à Los Angeles, et sans surprise, James Harden a été élu MVP de la saison. La star des Rockets succède à Russell Westbrook, et il est le premier joueur de Houston à être récompensé depuis Hakeem Olajuwon en 1994. Six ans après son titre de meilleur 6e homme, James Harden est aujourd’hui le meilleur joueur de la NBA, et dans son discours, il a tenu à remercier sa maman, « toujours présente dans les bons et les mauvais moments. »
Le principal intérêt de cette soirée concernait le titre de meilleur rookie de l’année, et les journalistes nord-américains ont finalement choisi Ben Simmons plutôt que Donovan Mitchell. Même si le fait que le Sixer ait été drafté en 2016 a fait beaucoup jaser, les votants ont récompensé sa formidable saison, mais aussi la renaissance des Sixers.
Le Jazz se consolera avec le succès de Rudy Gobert dans la catégorie Defensive Player Of The Year. Le pivot de Utah n’a finalement pas été pénalisé par ses 26 matches manqués, et il est le premier Français à rafler une récompense individuelle depuis Joakim Noah en 2014. C’était déjà comme meilleur défenseur de l’année.
Autre scrutin indécis, celui de Coach de l’année, et après avoir été récompensé par ses pairs, Dwane Casey réussit le doublé. Viré par les dirigeants de Toronto après la fessée concédée en playofffs face à Cleveland, le meilleur entraîneur de l’année officiera désormais du côté de Detroit. Quant à Brad Stevens, il devra encore patienter avant d’être récompensé…
Du côté des trophées désignés par le public, on retiendra le quasi carton plein de LeBron James, qui réalise la meilleure passe, le shoot le plus clutch et l’action de l’année.
Most Valuable Player : James Harden, Rockets
Kia Rookie of the Year : Ben Simmons, 76ers
Most Improved Player : Victor Oladipo, Pacers
Defensive Player of the Year : Rudy Gobert, Jazz
Sixth Man of the Year : Lou Williams, Clippers
Coach of the Year : Dwane Casey, Raptors
NBA Cares Community Assist Award : Kevin Durant, Warriors
Teammate of the Year Award : Jamal Crawford, Timberwolves
Hustle Award : Amir Johnson, 76ers
Assist of the Year : LeBron James, Cavaliers
Block of the Year : Anthony Davis, Pelicans
Clutch Shot of the Year : LeBron James, Cavaliers
Dunk of the Year : Giannis Antetokounmpo, Bucks
Handle of the Year : Kyrie Irving, Celtics
Play of the Year : LeBron James, Cavaliers
NBA Live Cover Boy : Joel Embiid, 76ers
Executive of the Year : Daryl Morey, Rockets
Sager Strong Award : Dikembe Mutombo