Nikola Mirotic, nouveau look pour une nouvelle vie

Alors que tout semble aller mieux du côté de Chicago pour Bobby Portis qui a trouvé sa place de « titulaire sur le banc« , Nikola Mirotic est également très content d’avoir quitté l’Illinois pour la Louisiane.

L’international espagnol va effectivement retourner en playoffs après deux expériences rapides avec les Bulls. Du coup, il se sent plutôt privilégié quand son ancienne équipe va partir en vacances en fin de semaine.

« C’est une situation que je n’aurais jamais pu imaginer mais je pense en être sorti gagnant avec patience et sérénité », explique-t-il sur le site de l’ACB. « J’ai pris la bonne décision de revenir dans l’équipe et de rester moi-même, mais j’ai également compris qu’il était temps pour moi de changer d’air et de partir dans une autre franchise. Je crois qu’eux l’ont senti également et ça a marché pour les deux camps. Et maintenant, je suis en playoffs, ce qui est ce que j’ai toujours voulu. »

Après le coup de poing de Bobby Portis, Nikola Mirotic avoue ne pas avoir su tout de suite comment réagir. Mais il a choisi la voie de la raison en n’ajoutant pas d’huile sur le feu et en restant au contraire professionnel jusqu’au bout.

« Ça a été un test pour moi, de voir comment j’allais m’en sortir mentalement, et je pense l’avoir réussi. J’aurais très bien pu compliquer les choses encore plus si je n’étais pas revenu à cause de la colère et du dégoût que j’éprouvais, mais j’ai aussi voulu revenir dans une équipe qui m’a fait confiance. »

« Je me sens beaucoup plus rapide sans ma barbe ! »

Désormais à La Nouvelle-Orléans, arrivé « avec beaucoup de motivation », Nikola Mirotic a également fait parler de lui en rasant récemment sa longue barbe, qu’il portait depuis ses débuts en NBA.

« Les gens ont beaucoup commenté mon nouveau look. Mes coéquipiers disaient qu’on ne touche pas à ma barbe, et dès que je voyais un poil dépasser, je le coupais. Ce qui est certain, c’est que ce changement m’a fait le plus grand bien et j’espère que ça va continuer comme ça. Je joue avec beaucoup plus de confiance et plus de sérénité. Je me sens aussi beaucoup plus rapide sans ma barbe ! »

Depuis ce passage chez le barbier, et au-delà de la blague, Nikola Mirotic tourne effectivement à 27 points, 10 rebonds et 50% de réussite à 3-points ! Ce ne sont que 4 matchs, mais ça a forcément aidé les Pelicans, qui se battaient alors pour leur présence en playoffs. Ce sera certes sans DeMarcus Cousins, mais Nikola Mirotic voit déjà plus loin…

« On veut réussir quelque chose de grand et aller loin dans la conférence Ouest. Avec DeMarcus, on peut vraiment jouer le titre. Je ne peux pas vous donner deux joueurs qui peuvent arrêter Cousins et Anthony Davis. Si ces deux-là sont en bonne santé et en forme, c’est très difficile de dire qui peut les arrêter. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.