T.J. McConnell, les oreilles grandes ouvertes

Auteur d’une belle saison rookie avec 6.1 points et 4.5 passes en 20 minutes de moyenne par match, dont 17 comme titulaire, T.J. McConnell aborde sereinement sa deuxième saison dans la grande ligue. Bien installé dans une jeune équipe des Sixers, le meneur de 24 ans mise sur sa soif d’expérience pour avancer.

« L’année est longue et tous les jours on apprend de nouvelles choses » lance-t-il à CSN Philly. « Il faut être comme une éponge : absorber toutes les informations qui arrivent, écouter le staff et même les joueurs, les vétérans ont beaucoup de choses à dire. Il faut avoir les oreilles grandes ouvertes. »

À l’aube de sa deuxième année en Pennsylvanie, T.J McConnell espère retrouver la voix et le leadership qu’il a laissés à Arizona après ses quatre années universitaires. Avec le départ d’Ish Smith à Detroit, celui d’Isaiah Canaan, non prolongé, et l’arrivée de Jerryd Bayless, les cartes sont rebattues à la mène chez les Sixers. L’ancien Wildcat pourrait ainsi récupérer un peu de temps de jeu et de poids dans la hiérarchie sur son poste.

« L’entraîneur (Brett) Brow ne devrait pas parler à chaque match » explique-t-il. « Les entraîneurs (Billy) Lange et (Lloyd) Pierce ne devraient pas annoncer tous les systèmes. C’est le rôle du meneur de jeu. »

Insatiable

Pour trouver cette place de leader vocal sur le terrain, rien de mieux que les summer leagues pour ce sophomore non-drafté, au milieu des rookies.

« Il est comme ça » abonde l’assistant Billy Lange, entraîneur principal le temps de la compétition. « Il n’est jamais satisfait. Si vous le sortez d’un entraînement de summer league, il va dire : ‘Non. Je veux continuer à jouer.' »

Un moyen de se nourrir de tout ce qui se passe autour de lui.

« J’essaye juste de faire ce que j’ai fait l’an passé » conclut-il. « Faire comme un éponge et absorber toutes les informations que j’ai parce que j’en ai besoin. J’essaye simplement d’être meilleur de jour en jour. »