En 2003, Kobe Bryant a flirté avec Reebok

Après quelques années de gloire aux côtés d’Allen Iverson au début des années 2000, Reebok a quasiment disparu des parquets NBA. L’histoire aurait pu être bien différente si Kobe Bryant avait choisi la marque en 2003.

À l’époque, après la rupture de son contrat avec Adidas, le joueur des Lakers est free agent de chaussures. Forcément, les géants du secteur sont à ses pieds. Reebok est dans la course, et un rendez-vous est organisé.

Bleacher Report raconte que Bryant a alors droit à une vidéo de présentation, un prototype de modèle signature et un surnom : The Assassin.

Le surnom ne lui plaît pas, mais il apprécie le pitch de la marque.

« Nous pensions que nous étions tout proches de le signer, mais je savais qu’il ne fallait pas que je m’emballe. Une fois que vous prenez en compte l’argent et les relations, les choses peuvent vite changer » se souvient Todd Krinsky, le vice-président du marketing de la marque.

Krinsky a eu raison de ne pas s’emballer car Kobe va choisir Nike.

« Dans ma décision, au-delà de l’équipe de création, j’ai vraiment pris en compte l’infrastructure de l’entreprise », explique le Black Mamba. « L’important était leur capacité à mettre en œuvre un plan marketing et des initiatives commerciales. »

« Mais je pariais surtout sur moi-même, sur le fait que je sois capable de construire une réussite avec n’importe qui, et c’était le facteur décisif lorsque j’ai choisi Nike. »

L’histoire de Bryant avec Reebok se résumera donc à quelques paires portées au cours de la saison 2002-03. C’est notamment avec la Question qu’il bat le record du nombre de tirs à trois points dans un match, le 7 janvier 2003 contre les Sonics. Une bien maigre consolation face aux ventes impressionnantes de Nike avec la ligne Kobe.

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