Près de 10 kilos de plus pour Alexis Ajinça

Très bon durant les 56 matches qu’il a disputés avec les Pelicans et titulaire à 30 reprises, Alexis Ajinça va devoir confirmer ses bonnes performances.

La saison passée, en 17 minutes de moyenne, il compilait 5.9 points et 4.9 rebonds par match. On se souvient notamment de son double-double contre les Clippers, 19 points et 12 rebonds, ses deux meilleures marques de la saison.

Pour continuer sur cette dynamique positive, le champion d’Europe 2013 avec les Bleus s’est préparé physiquement. Comme Brandon Jennings, il a pris du poids, presque dix kilos.

« À la fin de la saison dernière, j’étais à 115 kilos. Désormais, je pèse 124 kg », déclare-t-il au site des Pelicans. « J’ai pris du poids en espérant que cela va m’aider dans la raquette. J’ai pris soin de mon corps, j’ai mangé sainement et fait de la musculation. Peut-être devrais-je encore le faire l’été prochain. »

Le pivot a étrenné ses kilos en plus sur les terrains, durant des entraînements, et il semble satisfait du résultat.

« J’ai joué un peu et je me suis senti bien. J’attends avec impatience d’être avec mon équipe pour me tester vraiment. »

Avec l’arrivée d’Omer Asik, Ajinça aura de la concurrence et un sparring-partner de choix. En attendant, il a travaillé cet été avec son coéquipier Jeff Withey en espérant décrocher le titre de backup de l’ancien joueur des Rockets.

« On a bossé tout l’été ensemble. On va avoir du monde à l’intérieur, Asik sera titulaire et il aura un remplaçant. C’est sain comme compétition, car tous veulent bien faire pour l’équipe. »