Le grand soir d’Elfrid Payton

C’était seulement son deuxième double-double de la saison. Mais quel double-double ! Cette nuit, au cœur de l’orgie offensive remportée par le Magic sur les Hawks, Elfrid Payton a fait le match de sa carrière : 26 points (à 9/12 aux tirs, dont un parfait 3/3 derrière l’arc) et 14 passes, deux records en carrière dans le même match. Le tout… en sortant du banc !

« C’est une grosse victoire pour nous, commente sobrement l’intéressé, au micro de l’Orlando Sentinel. «Nous avons vraiment besoin d’une victoire à domicile [série en cours de cinq défaites sur son parquet], mais nous étions dans l’urgence de gagner dès maintenant, et spécialement après cette mauvaise série de matches. »

Une série de trois défaites, face à Boston, Charlotte puis Denver, avec un écart moyen… de près de 20 points.

Une série balayée cette nuit où tout a fonctionné pour Orlando : record de la saison en adresse (59%), à la passe (36) et aux trois points rentrés (15). Pas mal pour une équipe qui pointait, avant l’entame de ce match, à l’avant-dernière place des meilleures attaques de la ligue.

Belle complicité avec Serge Ibaka

Dans son duel face à Dennis Schröder, Elfrid Payton, bien épaulé par son compère du banc, Jodie Meeks (20 points), a fait rayonner ce collectif. Agressif vers le cercle tout au long de la soirée, le meneur a notamment distribué un paquet de passes à Serge Ibaka sur le pick-and-pop. Son match est une réaction d’orgueil après sa sortie manquée contre Denver, où il avait raté ses quatre tirs dans le quatrième quart-temps.

« J’aime le gamin», assure son coach Frank Vogel. «Je pense qu’il est un compétiteur et il a été super ce soir.»

La performance d’Elfrid Payton est aussi symptomatique d’une nouvelle saison faite de hauts et de bas. Titulaire en début d’exercice, il a dû céder sa place à son remplaçant D.J. Augustin, plus expérimenté et plus adroit.

https://www.youtube.com/watch?v=jAoxz0gl8XE

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.