Jonathan Kuminga a choisi les Wolves… pour leur défense

Comme l’année dernière, Jonathan Kuminga aura pris son temps avant de choisir l’équipe dans laquelle il jouerait. Après avoir rempilé à Golden State il y a un an, il a cette fois décidé de changer d’air en s’engageant avec Minnesota, pour 12.4 millions de dollars sur deux ans.

Un choix finalement assez évident à entendre son agent, Aaron Turner. « Nous étions à la salle cette semaine et je lui ai demandé quelle était la meilleure situation basket à ses yeux », a-t-il raconté. « C’est là qu’il m’a répondu Minnesota. À partir de là, plus rien d’autre ne compte, donc pourquoi serait-il allé ailleurs ? »

L’aspect financier aurait pourtant pu peser lourd. Jonathan Kuminga sortait d’une saison à environ 24 millions de dollars et disposait encore d’offres plus lucratives que celle de Minnesota. Mais l’ailier a finalement décidé de privilégier la situation sportive, et notamment ce que les Wolves pouvaient lui offrir en défense.

« L’attaque est secondaire dans son esprit »

« Il a pris cette décision par rapport à la polyvalence défensive de cette équipe », a expliqué Aaron Turner. « L’attaque est secondaire dans son esprit. Il s’agira de faire tout ce qu’il faut pour gagner des matchs. Personne ne va se soucier des stats ou du nombre de tirs. »

Jonathan Kuminga pourrait ainsi prendre place dans le cinq aux côtés d’Anthony Edwards, LaMelo Ball, Jaden McDaniels et Rudy Gobert. Un environnement qui lui permettrait de ne pas avoir à porter une lourde responsabilité offensive, tout en exploitant ses qualités athlétiques et sa polyvalence de l’autre côté du terrain.

Après plusieurs saisons durant lesquelles son rôle n’a cessé d’évoluer à Golden State, l’ancien 7e choix de la Draft va donc devoir refaire ses preuves à Minneapolis, mais avec une mission qui semble déjà clairement définie.

Et Anthony Edwards s’est personnellement chargé de la lui vendre.

« Anthony a été super impliqué dans le processus de recrutement », a confié Aaron Turner, alors que son client aurait également reçu des offres des Lakers, des Blazers et des Bulls. « L’une des choses qu’il a faites a été de focaliser son message sur le fait que ça allait vraiment défendre là-bas. Tout le monde est concentré sur l’aspect offensif, mais Jonathan et moi avons plutôt regardé l’aspect défensif. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.