Rich Paul insiste : avec LeBron James, il est urgent d’attendre

Tandis que le monde de la NBA attend toujours la décision de LeBron James, Rich Paul continue de prendre la parole. Depuis l’annonce du départ de la superstar des Lakers, il y a trois semaines, l’agent du « King » multiplie les interventions sans toutefois donner le moindre indice sur sa future destination.

Nouvel épisode durant le podcast « Game Over », en compagnie de Max Kellerman. Là encore, Rich Paul n’annonce rien, sinon qu’il faudra continuer de patienter.

« On ne va pas se précipiter », assure-t-il. « C’est son choix et, quand il aura pris sa décision, on le saura. »

Inutile, également, pour les franchises intéressées d’envoyer de nouveaux arguments. Tous les éléments seraient désormais entre les mains de LeBron James pour lui permettre de faire son choix.

« Plusieurs personnes m’ont appelé pour savoir si elles pouvaient en faire encore davantage. Ma réponse est négative. On n’a pas besoin d’en savoir plus. On a compris, tout est clair. Les messages sont passés », prévient l’agent du quadruple champion NBA.

Les fans et les franchises ne sont pas les seuls à attendre. L’indécision de LeBron James perturbe aussi la préparation de la saison puisque, tant que l’incertitude demeure, la ligue ne peut pas finaliser son calendrier.

Le maître des horloges

« J’ai besoin qu’il prenne sa décision », avait ainsi reconnu Adam Silver, le patron de la NBA. Rich Paul raconte d’ailleurs avoir rencontré le dirigeant une semaine plus tôt à New York.

« Je lui ai dit que c’était son choix. Donc, s’il ne sait pas, on ne peut pas le pousser », poursuit l’agent. « Il faut que les gens le comprennent : on ne fait pas ça pour attirer l’attention médiatique ou faire le spectacle. On n’est pas dans “The Decision”. Il a un choix à faire et on ne va laisser personne d’autre prendre cette décision pour lui. Pourquoi un athlète devrait-il se précipiter ? »

En 2010, LeBron James n’avait pourtant pas fait patienter la NBA aussi longtemps, puisqu’il avait annoncé publiquement, et maladroitement, son départ à Miami dès le 8 juillet.

Cette fois, trois semaines après le début de la « free agency », les candidats semblent connus — Cleveland, Philadelphie, Miami et Golden State — mais aucune échéance ne se dessine encore. Pas même pour Rich Paul.

« Les gens n’en savent rien », répond-il aux commentaires annonçant une décision imminente. « Je ne sais pas quand son choix sera fait. Cela peut être dans 48 secondes ou 48 minutes. Je n’en sais rien. Encore une fois, il ne peut pas annoncer quelque chose qu’il ne sait pas lui-même. »

LeBron James reste le seul maître du calendrier. Et toute la NBA n’a, pour l’instant, d’autre choix que d’attendre.

LeBron James				Pourcentage			Rebonds
Saison	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
2003-04	CLE	79	39:31	41.7	29.0	75.4	1.3	4.2	5.5	5.9	1.9	1.6	3.5	0.7	20.9
2004-05	CLE	80	42:21	47.2	35.1	75.0	1.4	6.0	7.4	7.2	1.8	2.2	3.3	0.7	27.2
2005-06	CLE	79	42:33	48.0	33.5	73.8	0.9	6.1	7.0	6.6	2.3	1.6	3.3	0.8	31.4
2006-07	CLE	78	40:54	47.6	31.9	69.8	1.1	5.7	6.7	6.0	2.2	1.6	3.2	0.7	27.3
2007-08	CLE	75	40:22	48.4	31.5	71.2	1.8	6.1	7.9	7.2	2.2	1.8	3.4	1.1	30.0
2008-09	CLE	81	37:42	48.9	34.4	78.0	1.3	6.3	7.6	7.2	1.7	1.7	3.0	1.1	28.4
2009-10	CLE	76	39:02	50.3	33.3	76.7	0.9	6.4	7.3	8.6	1.6	1.6	3.4	1.0	29.7
2010-11	MIA	79	38:46	51.0	33.0	75.9	1.0	6.5	7.5	7.0	2.1	1.6	3.6	0.6	26.7
2011-12	MIA	62	37:31	53.1	36.2	77.1	1.5	6.4	7.9	6.2	1.5	1.9	3.4	0.8	27.1
2012-13	MIA	76	37:51	56.5	40.6	75.3	1.3	6.8	8.0	7.3	1.4	1.7	3.0	0.9	26.8
2013-14	MIA	77	37:41	56.7	37.9	75.0	1.1	5.9	6.9	6.3	1.6	1.6	3.5	0.3	27.1
2014-15	CLE	69	36:08	48.8	35.4	71.0	0.7	5.3	6.0	7.4	2.0	1.6	3.9	0.7	25.3
2015-16	CLE	76	35:39	52.0	30.9	73.1	1.5	6.0	7.4	6.8	1.9	1.4	3.3	0.6	25.3
2016-17	CLE	74	38:14	54.8	36.3	67.4	1.3	7.3	8.6	8.7	1.8	1.2	4.1	0.6	26.4
2017-18	CLE	82	36:54	54.2	36.7	73.1	1.2	7.5	8.6	9.1	1.7	1.4	4.2	0.9	27.5
2018-19	LAL	55	35:13	51.0	33.9	66.5	1.0	7.4	8.5	8.3	1.7	1.3	3.6	0.6	27.4
2019-20	LAL	67	34:34	49.3	34.8	69.3	1.0	6.9	7.8	10.2	1.8	1.2	3.9	0.5	25.3
2020-21	LAL	45	33:25	51.3	36.5	69.8	0.6	7.0	7.7	7.8	1.6	1.1	3.7	0.6	25.0
2021-22	LAL	56	37:13	52.4	35.9	75.6	1.1	7.1	8.2	6.2	2.2	1.3	3.5	1.1	30.3
2022-23	LAL	55	35:32	50.0	32.1	76.8	1.2	7.1	8.3	6.8	1.6	0.9	3.2	0.6	28.9
2023-24	LAL	71	35:16	54.0	41.0	75.0	0.9	6.4	7.3	8.3	1.1	1.3	3.5	0.5	25.7
2024-25	LAL	70	34:55	51.3	37.6	78.2	1.0	6.8	7.8	8.2	1.4	1.0	3.7	0.6	24.4
2025-26	LAL	60	33:09	51.5	31.7	73.7	0.7	5.4	6.1	7.2	1.4	1.2	3.0	0.6	20.9

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.

Suivez toute l'actualité NBA sur la chaîne WhatsApp de Basket USA