Le MVP de la nuit | Shai Gilgeous-Alexander, maître du tempo

La performance de Shai Gilgeous-Alexander est un peu le symbole de la victoire du Thunder dans ce Game 3 puisque le double MVP a débuté la rencontre par un zéro pointé avant d’imposer méthodiquement son tempo et son talent pour finir avec 26 points et 12 passes.

Certes, il est maladroit (35% aux tirs), mais il est parfait sur la ligne (12 sur 12) et cette agressivité a fait craquer les Spurs en deuxième mi-temps, même si cette faculté à tomber après ses tirs agace de plus en plus.

« La moitié proviennent surtout d’un manque de discipline de notre part. Il nous a sortis de notre positionnement et en a profité » analyse Mitch Johnson à propos de ce 12 sur 12 aux lancers-francs. « C’est compliqué parce qu’il atteint ses spots et il met des tirs difficiles. Mais il faut résister à l’envie d’en faire trop défensivement et rester discipliné. Quand on regarde les stats, il est à 6 sur 17 au tir, ce qui veut dire qu’il a raté des shoots, qu’on l’a mis en difficulté… ou un peu des deux. Mais ces 12 lancers francs l’ont énormément aidé. Et là, tout de suite, je peux déjà me rappeler de plusieurs fautes qui venaient clairement de notre indiscipline. »

Tenu à zéro point en premier quart-temps, SGA a distribué quatre passes avant d’inscrire son premier panier. Il n’a pas forcé, et il a petit à petit pris la mesure de la défense pour mieux l’agresser en seconde mi-temps. À l’image de toute sa formation, il ne s’est pas laissé abattre par le 15-0 initial, et il raconte le temps-mort qui a suivi.

Insensible aux « flopper » du public de San Antonio

« On s’est dit qu’on devait simplement entrer sur le terrain et rivaliser. Ils jouaient à domicile. Ils étaient chez eux, dans leur routine habituelle, avec leur shootaround dans leur salle d’entraînement. On savait qu’ils seraient prêts à jouer » raconte le MVP 2026 sur cette entame ratée. « On devait simplement se battre et se donner une chance. C’est la seule chose qu’on pouvait faire, et on a fait un sacré boulot une fois qu’on a remis la machine en route. »

Face à lui, il a le duo Fox-Castle, et pourtant, il parvient à imposer sa patte sur le match, et sa maitrise du rythme est toujours aussi impressionnante.

C’est lui qui dicte le tempo du match, et ce ne sont pas les « flopper » chantés par le public qui le dérangent.

« Ils envoient plusieurs défenseurs sur moi, ce qui veut dire que plusieurs joueurs sont libres. Je dois simplement jouer au basket et faire le bon choix, et c’est ce que je fais. Mes coéquipiers mettent leurs tirs » explique-t-il simplement, avant d’évoquer les chants contre lui. « Franchement, ça ne me fait rien. Ça ne me motive pas, ça ne me décourage pas non plus. Ça fait partie du jeu. Ce n’est rien. J’y suis habitué depuis longtemps. Je ne l’entends même pas vraiment. Je suis concentré sur ce qu’il se passe sur le terrain. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.