« Je n’ai jamais dit ça, je ne sais pas d’où ça vient. » Chauncey Billups est formel : il n’a jamais affirmé qu’il considérait Deni Avdija comme le « meilleur joueur » des Blazers.
Quelques jours plus tôt, le coach des Blazers a bien fait un commentaire élogieux à destination de sa recrue israélienne. « On apprend toujours à le connaître, mais c’est probablement le meilleur joueur sur le terrain depuis quelques jours », a lâché le technicien, en plein « training camp ».
Dans la foulée, un premier compte X a repris des mots similaires de Chauncey Billups (« Deni Avdija est probablement le meilleur joueur de l’équipe par sa façon de jouer »), visant non pas un sentiment général, mais sur le seul camp d’entraînement.
Propos repris par un autre compte beaucoup plus suivi – près de 2 millions de personnes – avec cette mention : « Chauncey Billups au sujet du meilleur joueur de Portland. » Certains internautes ont alors sauté sur l’occasion pour rappeler l’existence d’un certain Anfernee Simons, meilleur marqueur de l’équipe la saison passée.
Un joueur « très précieux »
« Deni est l’un de nos meilleurs joueurs. Ne vous méprenez pas. Mais je n’ai jamais dit qu’il était notre meilleur joueur. Je ne dirais pas qu’il est notre meilleur joueur. Mais c’est un joueur très précieux. Je suis très heureux de pouvoir le coacher », assure aujourd’hui Chauncey Billups qui se souvient avoir complimenté de la sorte « à peu près cinq joueurs » de l’équipe ce jour-là.
Ce dernier, précisant ne pas être sur les réseaux sociaux, appelle à la rigueur. « Je suis un homme de parole. Quand je dis quelque chose, je veux que ce soit rapporté correctement », réclame le coach, dont aucun de ses joueurs n’a évoqué le sujet avec lui.
« Personne n’en a parlé. Mais j’ai reçu tellement de messages sur mon téléphone hier, de la part de mes amis et de mon entourage. Je me suis dit que si j’avais reçu ça, je suis sûr que c’est remonté chez mes gars », termine Chauncey Billups pour éviter tout incident diplomatique au sein du groupe.
Deni Avdija | Pourcentage | Rebonds | |||||||||||||
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Saison | Equipe | MJ | Min | Tirs | 3pts | LF | Off | Def | Tot | Pd | Fte | Int | Bp | Ct | Pts |
2020-21 | WAS | 54 | 23 | 41.7 | 31.5 | 64.4 | 0.4 | 4.4 | 4.9 | 1.2 | 2.6 | 0.6 | 0.6 | 0.3 | 6.3 |
2021-22 | WAS | 82 | 24 | 43.2 | 31.7 | 75.7 | 0.6 | 4.5 | 5.2 | 2.0 | 2.3 | 0.7 | 1.1 | 0.5 | 8.4 |
2022-23 | WAS | 76 | 27 | 43.7 | 29.7 | 73.9 | 1.0 | 5.4 | 6.4 | 2.8 | 2.8 | 0.9 | 1.6 | 0.4 | 9.2 |
2023-24 | WAS | 75 | 30 | 50.6 | 37.4 | 74.0 | 1.1 | 6.1 | 7.2 | 3.8 | 2.5 | 0.8 | 2.1 | 0.5 | 14.7 |
2024-25 | POR | 11 | 26 | 34.8 | 17.1 | 76.3 | 1.4 | 4.3 | 5.6 | 3.0 | 1.7 | 1.0 | 2.0 | 0.8 | 9.0 |
Total | 298 | 26 | 45.3 | 32.1 | 73.8 | 0.8 | 5.1 | 6.0 | 2.6 | 2.5 | 0.8 | 1.4 | 0.4 | 9.8 |
Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.