LeBron James : « Un effort total »

Les États-Unis ont eu très, très chaud face à la Serbie, qui a mené quasiment 38 minutes. Mais derrière les 36 points de Stephen Curry à 9/14 de loin, les 19 points de Joel Embiid et le triple-double de LeBron James (16 points, 12 rebonds, 10 passes), Team USA a finalement réussi à se hisser en finale des Jeux olympiques 2024…

« Persévérance, travail acharné, dévouement. Chef Curry, Joel « Process » Embiid », répond LeBron James sur les raisons de la victoire. « C’est une victoire énorme, et nous savions que ce serait un défi, nous savions que ce serait le match le plus difficile jusqu’à présent. Ça a été un effort total ».

Car la Serbie a quasiment fait le match parfait, avec une zone (que l’équipe de Svestislav Pesic n’avait jamais utilisée face aux Etats-Unis lors des précédents matchs) qui a perturbé les Américains, et une grosse adresse extérieure qui a permis à la Serbie de faire la course en tête tout au long de la rencontre.

Dans le dernier quart-temps, on a d’ailleurs vu un LeBron James particulièrement remonté.

« Il n’y avait pas de colère, c’était juste de la compétitivité, de l’énergie de compétiteur, en essayant que les choses soient aussi proches de la perfection que possible. J’essaie toujours d’être agressif et de créer pour l’équipe, en essayant de faire un peu de tout sur le terrain. Mes coéquipiers croient en moi ».

Le « King » sait aussi qu’il se rapproche de la retraite, même s’il reste incroyablement performant pour son âge, et il entend donc bien profiter de tous les matchs à enjeu qu’il peut.

« J’ai 39 ans, c’est ma 22e saison. Je ne sais pas combien d’opportunités ou de moments je vais encore avoir, comme celui-là, à me battre pour quelque chose, à essayer de gagner quelque chose de grand, en jouant des matchs aussi importants. Et ce soir, c’était un match particulièrement important » conclut-il ainsi.