À son arrivée à Dallas à l’hiver 2023, beaucoup pensaient que Luka Doncic était peut-être, sans parler de LeBron James, le joueur aux côtés duquel Kyrie Irving réussirait le plus à s’épanouir dans le jeu. Un an et demi plus tard, et même si les débuts ont été délicats, difficile de leur donner tort puisque c’est bel et bien avec Doncic que Irving retrouve les Finals, après en avoir disputé trois avec le « King ».
Forcément, le « maître » LeBron James ne peut que se réjouir d’observer son « élève » Kyrie Irving briller à ce point loin de lui, même s’il se montre aussi quelque peu amer par rapport à cette situation…
« Je suis tellement heureux et fier de le voir continuer de grandir… » admet-il d’abord dans son podcast Mind the Game, non sans se montrer nostalgique de leurs trois années partagées à Cleveland. « En même temps, cela me rend dingue de ne plus être son coéquipier… Je me souviens juste de ces moments-là, de cette époque. »
Kyrie Irving ? « Le joueur le plus talentueux jamais vu en NBA »
Associé à Kyrie Irving, LeBron James a remporté un titre, et non des moindres : en 2016 contre les Warriors, quand les Cavaliers ont remonté leur retard de 3-1 lors des Finals, au bout d’un Game 7 irrespirable. Grâce, notamment, à un contre mémorable de LeBron James suivi d’un shoot tout aussi inoubliable de Kyrie Irving…
En observant –de loin– le meneur des Mavericks cartonner en playoffs, « King James » se revoit assurément en faire autant il y a quelques saisons. Et, depuis le Game 1 de la finale de conférence Ouest où « Uncle Drew » a flambé, il se prend surtout à rêver d’une issue particulièrement heureuse pour la franchise texane.
« Je me suis dit que Dallas pouvait non seulement remporter la conférence Ouest mais aussi remporter le titre NBA. Simplement grâce à ce joker Kyrie Irving. C’est le joueur le plus talentueux jamais vu en NBA » lance-t-il déjà sans hésiter, avant de se laisser aller à une comparaison qui parlera à tous… « Avoir quelqu’un comme Kyrie Irving avec soi, c’est le joker ultime. C’est comme avoir constamment un +4 quand quelqu’un vous distribue vos cartes au Uno. »
Pas loin de refaire équipe la saison dernière…
Séparés depuis l’été 2017, lorsque Kyrie Irving avait voulu sortir de l’ombre de LeBron James en devenant la première option des Celtics, les deux hommes n’étaient pas loin de refaire équipe en 2022/23, du côté des Lakers. Jusqu’à ce que Dallas parvienne à contenter Brooklyn pour le transfert de l’octuple All-Star…
« C’est clairement décevant, je ne peux pas dire le contraire » regrettait alors, avec le sourire, LeBron James après l’échec de la venue de Kyrie Irving. « C’est décevant de ne pas être en mesure d’ajouter un tel talent, quelqu’un avec qui j’avais de supers automatismes et qui peut vous aider à gagner un titre, selon moi… »
Nul doute que LeBron James se rangera maintenant derrière son ancien frère d’armes Kyrie Irving au cours de ces Finals 2024, qui démarreront à partir de ce jeudi soir.
| Kyrie Irving | Pourcentage | Rebonds | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Saison | Equipe | MJ | Min | Tirs | 3pts | LF | Off | Def | Tot | Pd | Fte | Int | Bp | Ct | Pts |
| 2011-12 | CLE | 51 | 31 | 46.9 | 39.9 | 87.2 | 0.9 | 2.9 | 3.8 | 5.4 | 2.2 | 1.1 | 3.1 | 0.4 | 18.5 |
| 2012-13 | CLE | 59 | 35 | 45.2 | 39.1 | 85.5 | 0.6 | 3.1 | 3.7 | 5.9 | 2.5 | 1.5 | 3.2 | 0.4 | 22.5 |
| 2013-14 | CLE | 71 | 35 | 43.0 | 35.8 | 86.1 | 0.7 | 2.9 | 3.7 | 6.1 | 2.3 | 1.5 | 2.7 | 0.3 | 20.8 |
| 2014-15 | CLE | 75 | 36 | 46.8 | 41.5 | 86.3 | 0.7 | 2.4 | 3.2 | 5.2 | 2.0 | 1.5 | 2.5 | 0.3 | 21.7 |
| 2015-16 | CLE | 53 | 32 | 44.8 | 32.2 | 88.5 | 0.8 | 2.1 | 3.0 | 4.7 | 2.0 | 1.1 | 2.3 | 0.3 | 19.6 |
| 2016-17 | CLE | 72 | 35 | 47.3 | 40.1 | 90.5 | 0.7 | 2.5 | 3.2 | 5.8 | 2.2 | 1.2 | 2.5 | 0.3 | 25.2 |
| 2017-18 | BOS | 60 | 32 | 49.1 | 40.8 | 88.9 | 0.6 | 3.2 | 3.8 | 5.1 | 2.0 | 1.1 | 2.3 | 0.3 | 24.4 |
| 2018-19 | BOS | 67 | 33 | 48.7 | 40.1 | 87.3 | 1.1 | 3.9 | 5.0 | 6.9 | 2.5 | 1.5 | 2.6 | 0.5 | 23.8 |
| 2019-20 | BRK | 20 | 33 | 47.8 | 39.4 | 92.2 | 1.1 | 4.1 | 5.2 | 6.4 | 2.7 | 1.4 | 2.6 | 0.5 | 27.4 |
| 2020-21 | BRK | 54 | 35 | 50.6 | 40.2 | 92.2 | 1.0 | 3.8 | 4.8 | 6.0 | 2.6 | 1.4 | 2.4 | 0.7 | 26.9 |
| 2021-22 | BRK | 29 | 38 | 46.9 | 41.8 | 91.5 | 0.6 | 3.8 | 4.4 | 5.8 | 2.8 | 1.4 | 2.5 | 0.6 | 27.5 |
| 2022-23 * | All Teams | 60 | 37 | 49.4 | 37.9 | 90.5 | 1.0 | 4.1 | 5.1 | 5.5 | 2.8 | 1.1 | 2.1 | 0.8 | 27.1 |
| 2022-23 * | BRK | 40 | 37 | 48.6 | 37.4 | 88.3 | 1.0 | 4.2 | 5.1 | 5.3 | 2.7 | 1.0 | 2.3 | 0.8 | 27.1 |
| 2022-23 * | DAL | 20 | 38 | 51.0 | 39.2 | 94.7 | 1.1 | 4.0 | 5.0 | 6.0 | 2.8 | 1.3 | 1.9 | 0.6 | 27.0 |
| 2023-24 | DAL | 58 | 35 | 49.7 | 41.1 | 90.5 | 0.8 | 4.2 | 5.0 | 5.2 | 1.9 | 1.3 | 1.8 | 0.5 | 25.6 |
| Total | 729 | 34 | 47.4 | 39.3 | 88.6 | 0.8 | 3.2 | 4.0 | 5.7 | 2.3 | 1.3 | 2.5 | 0.4 | 23.6 | |
Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.
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