Jimmy Butler qualifie de « médiocre » le début de saison de Miami

Finaliste NBA en titre malgré un statut de tête de série numéro 8, Miami peine encore une fois à bien démarrer sa saison. Après 20 matchs, la franchise floridienne ne pointe ainsi qu’à la 7e place de l’Est, avec un bilan de 11 victoires et 9 défaites. Une entame qui n’est évidemment pas du goût de Jimmy Butler.

« Nous en sommes là où nous ne voulons pas être, dans le très médiocre », a jugé ce samedi le franchise player du Heat, au sortir d’une lourde défaite contre les Pacers où sa défense a complètement plongé. « Ce n’est pas bon, ni mauvais ou super, c’est juste médiocre. Notre attaque ? Elle a été médiocre. Notre défense ? Elle a été médiocre. C’est donc le mot que j’emploierais. »

Les blessures n’aident pas

Mi-novembre, quand Miami surfait sur une série de sept victoires de rang, on imaginait pourtant que cette équipe avait lancé sa saison pour de bon.

Sauf que les blessures continuent de plomber l’envol de ce groupe car, après Tyler Herro, Caleb Martin ou même Jimmy Butler, c’est Bam Adebayo qui doit s’absenter pour quelques rencontres ces derniers temps.

« Nous avons eu beaucoup de blessures », a regretté Kyle Lowry, l’un de ceux épargnés physiquement, sans toutefois tirer la sonnette d’alarme. « Nous pourrions être meilleurs, mais Tyler, Bam et Jimmy ont raté quelques matchs. Donc oui, ça pourrait toujours être meilleur, mais nous avons fait du bon boulot pour tenir le choc. »

Un avis que partage d’ailleurs Josh Richardson, un autre vétéran solide du Heat : « Je pense que tout va bien », a-t-il ajouté en sortie de revers contre Indiana. « Ça pourrait être mieux, sauf que ça pourrait aussi être pire, donc vous devez en être conscient. Mais compte tenu du temps que nous avons passé sur la route et du nombre de blessures que nous avons eu, je pense que nous pouvons réussir une nouvelle série de [victoires] si nous parvenons à récupérer tout le monde. […] Dans l’ensemble, je trouve que l’on a fait du bon travail. Vous allez forcément vivre des matchs comme [celui face aux Pacers] tout au long d’une saison, donc ce n’est pas le moment de réagir de manière excessive. Mais nous allons aussi devoir nous asseoir, regarder la vidéo et comprendre les choses. »

Une défense en grande difficulté

Plus souvent présents à l’extérieur (12 matchs) qu’à domicile (8 matchs) depuis la reprise, les hommes d’Erik Spoelstra sont en tout cas dans le dur en ce moment, mais le coach de Miami n’est pas non plus du genre à trop s’inquiéter à ce stade de la saison.

« Nous sommes à 11-9 et nous en sommes là où nous en sommes au classement à l’Est », a-t-il déclaré simplement, désireux que ses joueurs se prennent surtout en main défensivement, alors que Miami détient le pire Defensive Rating de NBA depuis cinq matchs (124 points encaissés sur 100 possessions). « Notre défense allait dans une meilleure direction et nous devons nous assurer que ce soit le cas. »