Scoot Henderson prêt à prendre la relève de Damian Lillard

D’abord concurrent de Victor Wembanyama pour la place de numéro 1 de la Draft 2023, Scoot Henderson a finalement terminé à la troisième place. Parce que Charlotte, détenteur du deuxième choix, possédait déjà son «franchise player» à la mène, et a donc préféré misé sur un autre profil.

À l’arrivée, l’ancien meneur de la Team Ignite a donc atterri à Portland, qui n’a pas hésité à foncer sur ce gros talent, ce même si son évolution pouvait entrer en conflit avec le statut de Damian Lillard.

Finalement, ce dernier a réclamé son transfert et, forcément, la situation est délicate pour le jeune joueur.

«Je me sens vraiment béni d’être un Blazer, de pouvoir côtoyer Chauncey Billups, d’avoir Clyde Drexler et des gens comme ça. Et Dame a aussi été là pour me parler», a-t-il confié à The Ringer». «Il m’a appris à toujours garder les pieds sur terre. Un gars comme Dame est vraiment très humble et revient toujours à son travail. J’ai un peu des traits similaires et donc je me nourris de son expérience à propos de ça».

Paré à toute éventualité

Pour l’heure, le rookie s’est blessé à l’épaule après avoir fait forte impression en Summer League et le flou règne autour du cas Lillard, la franchise étant prête à faire durer le bras de fer tant qu’elle n’aura pas obtenu ce qu’elle veut en contrepartie. Scoot Henderson ne peut donc que patienter avant de connaître la suite.

«Quoi qu’il en soit, je vais continuer à suivre mon chemin. C’est quelque chose qui échappe à mon contrôle. Le sport professionnel est un business en fin de compte. Je fais les choses au jour le jour, et comme vous, je vais écouter les rumeurs et regarder ce qui se dit. Je n’ai pas vraiment été sur les réseaux pour voir vraiment ce qu’il se passe, mais je suis là avec l’équipe de Summer League, et mon objectif principal, bien sûr maintenant que je suis blessé, c’est de soutenir mon équipe», a-t-il ajouté.

Scoot Henderson voit le bon côté des choses, quelle que soit l’issue. Si Damian Lillard, qui fête aujourd’hui ses 33 ans, venait à rester, il bénéficierait de la présence d’un parfait mentor aux côtés de son coach, Chauncey Billups, ainsi que de Pooh Jeter, ancien coéquipier de Scoot Henderson qui a récemment intégré le staff des Blazers.

Inversement, si «Dame Time» parvenait à changer d’air, il lui laisserait alors la voie libre à la mène.

«Exactement. Et je suis d’accord avec ça. S’il part, je saurais l’accepter. Je vais accepter d’être le meneur de jeu de l’équipe. Et ça viendra avec l’entraînement. Ma place n’est pas garantie, je le sais. Mon objectif est de m’améliorer chaque jour à l’entraînement et de progresser match après match».