Vainqueur facile du Heat, Toronto retrouve un bilan à l’équilibre

C’était un match à l’enjeu conséquent pour les deux franchises, malgré des positions différentes au classement de la conférence Est : Miami voulait gagner pour chiper la 6e place de Brooklyn et rattraper son retard sur New York, quand Toronto, en gagnant, pouvait revenir à hauteur d’Atlanta et basculer dans le « bon » côté du « play-in ».

Résultat ? Une victoire à domicile des Raptors… mais un statu-quo au classement. Logique du côté du Heat, qui s’incline pour la deuxième fois de suite sans la manière et perd donc du terrain sur les Nets et surtout les Knicks, indépendant de leur volonté du côté des Raptors puisque dans le même temps, les Hawks ont battu les Cavaliers et conservent donc la 8e place dans la conférence Est, pour le moment.

Cela n’empêche que le club de Toronto a de quoi être content de son match, clairement maitrisé de bout en bout contre une escouade floridienne privée de Jimmy Butler, et particulièrement indigente en attaque en conséquence (40% aux tirs, 15 pertes de balle), face à une défense très concentrée. Les hommes de Nick Nurse ont également fait le boulot avec brio en attaque : 48% aux tirs, 32 passes pour « seulement » 9 pertes de balle, trois joueurs à 20 points ou plus, et même un +/- positif pour tous les joueurs entrés en jeu.

En somme, c’était une victoire totale des Raptors, qui pour la première fois depuis le… 9 décembre retrouvent un bilan à l’équilibre avec cette troisième victoire consécutive. La troupe canadienne a plus largement gagné six de ses huit derniers matchs et semble clairement monter en puissance dans ces derniers jours de la saison.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Une victoire acquise près du cercle pour les Raptors. Avec un différentiel en leur faveur de +26 en ce qui concerne les points marqués dans la raquette (62 contre 36), les Raptors ont effectivement aisément dominé le Heat dans cet exercice, profitant de leur avantage de taille sur pratiquement tous les postes pour s’offrir cette soixantaine de points à haut pourcentage de réussite. À l’image de Pascal Siakam et Scottie Barnes, les deux meilleurs marqueurs de l’équipe, qui ont marqué 10 tirs chacun dans la peinture ! Plus largement, la formation canadienne s’est aussi facilité la vie dans cette zone du terrain en captant 15 rebonds offensifs, convertis en 11 points sur secondes chances. Il faut dire aussi que les Raptors n’avaient pas véritablement d’autres choix que de marquer près du cercle, étant donné que leur adresse extérieure n’était clairement pas au rendez-vous : 8/36, soit un tout petit 22% !

– Un seul être vous manque… On parle ici de Jimmy Butler, absent de la rencontre à cause de douleurs à la nuque. Décisif dans un match important dans la course aux playoffs contre New York la semaine dernière, l’ailier du Heat a cruellement manqué des deux côtés du terrain à son équipe, face à une escouade des Raptors tranchante près du cercle et concentrée en défense. Le plus criant fut du côté de l’attaque, puisque Tyler Herro et Bam Adebayo ont compilé 54 des 92 points du Heat ! Le club de Miami doit espérer que son patron soit de retour dès demain contre New York, un nouveau match crucial dans la quête de le 6e place pour les Floridiens, qui viennent donc d’essuyer un deuxième revers de suite et perdent du terrain sur Brooklyn.

– La partition de Scottie Barnes. Dans un match réussi et abouti par tout le collectif de Toronto, c’est la performance du n°4 qui a certainement été la plus satisfaisante sur le plan individuel. Présent pendant 41 minutes sur les planches de la Scotiabank Arena, le jeune prodige des Raptors a effectivement livré un match pas loin d’être parfait, alimenté par une intensité des deux côtés du terrain au plus haut du début à la fin. L’ancien de Florida State a ainsi compilé 22 points (10/16 aux tirs), 7 rebonds, 12 passes et 3 interceptions sans perdre le moindre ballon ! Pour un +/- de +14 qui attestait d’un match complètement « all-around » et positif en tous points.

TOPS/FLOPS

✅ Pascal Siakam. Après Scottie Barnes, il est la plus grosse satisfaction du match côté Toronto sur le prisme individuel avec ses 26 points (10/20 mais 0/5 derrière l’arc), 9 rebonds et 5 passes. À nouveau à l’aise dans l’attaque de son équipe, après une petite période d’adaptation casée par l’arrivée dans la peinture de Jakob Poeltl, « Spicy P » finit fort la saison régulière, pile quand les Raptors enchainent au bon moment pour bétonner leur place dans le « play-in ». De bon augure.

✅ OG Anunoby. Le meilleur +/- du match avec +17 pour le très costaud ailier britannique de Toronto, qui signe un niveau bon match complet avec 22 points à 9/14 aux tirs, 3 rebonds, 5 passes et une défense comme bien souvent irréprochable au large.

✅ Tyler Herro. Le seul rayon de soleil dans une soirée un peu déprimante pour le Heat. Sans Jimmy Butler, le « Boy Wonder » de Miami a logiquement hérité de la grande majorité des responsabilités offensives, et il s’est fait plaisir tout en étant efficace avec 33 points à 62% aux tirs, 3 rebonds et 6 passes. Il ne pouvait pas faire grand chose de plus, car il était tout simplement trop seul.

⛔️ Le Heat en attaque. Difficile en NBA de gagner un match quand : l’équipe ne marque que 92 points, et qui plus est quand deux joueurs compilent 54 de ces 92 points. À l’exception de Bam Adebayo et surtout de Tyler Herro, les deux joueurs en question, l’attaque du Heat fut en effet un supplice pour les yeux, sans Jimmy Butler.

LA SUITE

– Raptors (38-38) : déplacement à Philadelphie, dans la nuit de vendredi à samedi (01h00).

– Heat (40-36) : « back-to-back » crucial au Madison Square Garden contre les Knicks (01h30).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.