Avec le retour de Chris Paul pour la réception des leaders de la ligue, les Celtics, les Suns avaient un parfait contexte pour rebondir après leur revers face aux Mavericks. Finalement, la soirée a été cauchemardesque avec une lourde défaite (125-98) plus la première place de la conférence Ouest perdue.
Les Suns n’ont jamais existé dans cette rencontre : ils accusent 10 points de retard après douze minutes, puis 27 à la pause, enfin 39 à l’entame du dernier quart-temps…
« On est tombé dans le trou dès le début et quand on était très loin, à 20 ou 25 points, et ce n’est pas notre habitude, on a un peu lâché prise », concède Devin Booker pour Arizona Sports.
Monty Williams n’a pu que constater les dégâts, quand Chris Paul a osé une comparaison intéressante.
« Ils étaient bien plus déterminés physiquement que nous et ça nous a gênés. On n’est pas habitué à ça et il n’y a que peu de matches où j’ai ressenti ça », analyse le coach. « C’est marrant car les Celtics ressemblent à l’équipe qu’on était la saison passée », remarque le meneur. « Ils sortent de Finals perdues et la machine est bien huilée. »
Les finalistes, motivés par leur échec, qui dominent la saison régulière suivante, c’est un schéma bien connu en NBA. Les exemples sont très nombreux ces dernières années : Detroit en 2005/2006, Dallas en 2006/2007, Los Angeles en 2008/2009, ou encore Phoenix en 2021/2022 et donc Boston en ce moment.
« On a pris deux raclées de suite. On doit se regarder dans le miroir »
Cette défaite contre les Celtics pourrait donc être un simple accident de parcours pour Phoenix, mais elle intervient après une autre gifle, face aux Mavericks. Deux défaites de suite, c’est une première cette saison pour Phoenix.
« C’est frustrant car normalement on ne perd pas deux fois de suite et quand il y a des grands matches à jouer, on est là », estime Deandre Ayton. « Ce soir, on n’a pas fait tout ça. »
Signe que cette soirée est vraiment à oublier pour la franchise de l’Arizona : cette défaite et la victoire de New Orleans dans le même temps lui font perdre la première place de la conférence Ouest. Une réponse est rapidement attendue et ça tombe bien, les deux prochains matches sont contre… les Pelicans.
« On doit continuer d’avancer », annonce Chris Paul. « On doit mettre ça à la poubelle », poursuit Devin Booker. « On a pris deux raclées de suite. On ne peut pas mettre ça sur le dos des systèmes, des rotations ou du coach. On doit se regarder dans le miroir et se corriger. »
| Tirs | Rebonds | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Joueurs | MJ | Min | Tirs | 3pts | LF | Off | Def | Tot | Pd | Bp | Int | Ct | Fte | Pts |
| Kevin Durant | 75 | 37.2 | 52.3 | 41.3 | 85.6 | 0.5 | 6.1 | 6.6 | 5.0 | 3.3 | 0.9 | 1.2 | 1.8 | 27.1 |
| Devin Booker | 68 | 36.0 | 49.2 | 36.4 | 88.6 | 0.8 | 3.7 | 4.5 | 6.9 | 2.6 | 0.9 | 0.4 | 3.0 | 27.1 |
| Bradley Beal | 53 | 33.3 | 51.3 | 43.0 | 81.3 | 1.0 | 3.4 | 4.4 | 5.0 | 2.5 | 1.0 | 0.5 | 2.4 | 18.2 |
| Grayson Allen | 75 | 33.5 | 49.9 | 46.1 | 87.8 | 0.6 | 3.3 | 3.9 | 3.0 | 1.3 | 0.9 | 0.6 | 2.1 | 13.5 |
| Eric Gordon | 68 | 27.8 | 44.3 | 37.8 | 79.7 | 0.2 | 1.6 | 1.8 | 2.0 | 1.1 | 1.0 | 0.4 | 1.2 | 11.0 |
| Jusuf Nurkic | 76 | 27.3 | 51.0 | 24.4 | 64.0 | 2.9 | 8.1 | 11.0 | 4.0 | 2.3 | 1.1 | 1.1 | 3.3 | 10.9 |
| Royce O'neale | 30 | 25.1 | 41.1 | 37.6 | 69.2 | 0.7 | 4.5 | 5.2 | 2.7 | 0.7 | 0.9 | 0.5 | 1.8 | 8.1 |
| Bol Bol | 43 | 10.9 | 61.6 | 42.3 | 78.9 | 0.7 | 2.4 | 3.2 | 0.4 | 0.4 | 0.2 | 0.6 | 1.0 | 5.2 |
| Drew Eubanks | 75 | 15.6 | 60.1 | 100.0 | 77.4 | 1.4 | 2.9 | 4.3 | 0.8 | 0.8 | 0.4 | 0.8 | 1.5 | 5.1 |
| Chimezie Metu | 37 | 12.1 | 50.8 | 29.4 | 88.4 | 0.6 | 2.3 | 3.0 | 0.5 | 0.7 | 0.5 | 0.2 | 1.1 | 5.0 |
| Jordan Goodwin | 40 | 14.0 | 38.9 | 28.8 | 86.2 | 1.0 | 1.9 | 2.9 | 2.0 | 0.7 | 0.6 | 0.2 | 1.1 | 5.0 |
| Josh Okogie | 60 | 16.0 | 41.7 | 30.9 | 74.5 | 1.2 | 1.3 | 2.6 | 1.1 | 0.6 | 0.8 | 0.4 | 1.1 | 4.6 |
| Keita Bates-diop | 39 | 15.3 | 42.7 | 31.3 | 72.2 | 0.8 | 1.8 | 2.6 | 0.9 | 0.3 | 0.6 | 0.5 | 0.8 | 4.5 |
| Yuta Watanabe | 29 | 13.2 | 36.1 | 32.0 | 66.7 | 0.4 | 1.2 | 1.6 | 0.3 | 0.6 | 0.3 | 0.2 | 1.2 | 3.6 |
| Nassir Little | 45 | 10.2 | 46.0 | 30.0 | 85.0 | 0.3 | 1.4 | 1.7 | 0.5 | 0.3 | 0.2 | 0.2 | 0.9 | 3.4 |
| Saben Lee | 24 | 7.7 | 36.4 | 12.5 | 74.4 | 0.4 | 0.9 | 1.3 | 1.3 | 0.3 | 0.3 | 0.1 | 0.5 | 3.0 |
| Thaddeus Young | 10 | 8.9 | 52.4 | 0.0 | 33.3 | 1.7 | 1.1 | 2.8 | 0.7 | 0.4 | 0.5 | 0.2 | 1.1 | 2.3 |
| Udoka Azubuike | 16 | 7.1 | 69.6 | 0.0 | 23.1 | 0.7 | 1.3 | 2.0 | 0.2 | 0.3 | 0.1 | 0.4 | 1.1 | 2.2 |
| Isaiah Thomas | 6 | 3.2 | 30.0 | 50.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.5 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 1.3 |
| David Roddy | 17 | 3.7 | 43.5 | 12.5 | 100.0 | 0.1 | 0.5 | 0.6 | 0.2 | 0.2 | 0.1 | 0.0 | 0.2 | 1.3 |
| Theo Maledon | 4 | 3.3 | 25.0 | 0.0 | 100.0 | 0.0 | 0.3 | 0.3 | 0.0 | 0.8 | 0.0 | 0.0 | 0.8 | 1.3 |
| Ish Wainright | 4 | 4.1 | 16.7 | 25.0 | 0.0 | 0.8 | 0.5 | 1.3 | 0.3 | 0.3 | 0.5 | 0.0 | 1.0 | 0.8 |
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