Patrick Williams veut jauger ses progrès face à Zion Williamson

Deux matchs, deux défaites, tel est le bilan des Bulls face à New Orleans depuis la reprise, entre la présaison et la saison régulière. Suffisant pour aiguiser l’esprit de revanche de Pat Williams, d’autant plus que celui-ci a reconnu ne pas avoir été à la hauteur lors de ses deux confrontations avec Zion Williamson.

Le premier match de présaison lui est visiblement resté en travers de la gorge, après avoir été enfoncé à plusieurs reprises par le phénomène physique des Pels. Mais ça, c’était avant…

« Je pense qu’il a pris le dessus sur moi en présaison, simplement parce que je n’étais pas prêt pour le combat. Mais je joue totalement différent maintenant de ce que je faisais en présaison. Je joue beaucoup mieux qu’en présaison, des deux côtés », a-t-il assuré. « En présaison, j’étais un peu mécanique. J’étais un peu trop occupé à m’assurer que je faisais certaines choses correctement au lieu de faire confiance à mon instinct. C’est ce que je fais de plus en plus maintenant, et c’est ce que j’ai fait au dernier match ».

Un dernier match encore perdu, avec un nouvel avantage pour Zion Williamson : 19 points à 55% aux tirs, contre 7 points à 43% pour son adversaire.

Retrouvailles dès ce soir ?

Même si la devise de l’équipe reste de défendre « à cinq », Pat Williams semble prendre à cœur son duel à venir. Son plan lors de son prochain affrontement avec Zion Williamson ? Essayer d’être plus technique que physique.

« La première option, pour moi, reste toujours le un-contre-un. Je sens que j’ai la capacité de le faire. C’est clair que je ne fais pas son poids. Mais je sens que je suis assez fort. Le gars le plus costaud ne gagne pas toujours. Je pense que c’est le gars le plus intelligent, celui qui joue le plus dur, qui travaille le plus dur et qui travaille le plus intelligemment », a-t-il ajouté.

L’intérieur est également encouragé par ses dernières sorties, dont son dernier match face à Denver, sans doute l’un des plus complets de sa saison. Après avoir eu un peu de mal lors de la présaison, le revoilà en pleine possession de ses moyens et mentalement de retour au top. Alors pourquoi ne pas y croire ?

« Je n’ai jamais été inquiet ou stressé, car je savais que j’allais y arriver des deux côtés. Je pense que je suis encore en train de le découvrir ce que je peux apporter. Mais je recommence à jouer avec énergie. Si je vois une action que je peux faire, que ce soit un contre, une interception, un rebond, de la contre-attaque, j’essaie simplement d’y aller. C’est ce qui marche pour moi ».

Ne reste plus à espérer pour lui que Zion Williamson soit remis d’ici ce soir puisque l’ancien pensionnaire de Duke doit actuellement composer avec des douleurs au pied droit depuis sa dernière sortie face aux Rockets, et dont l’indisponibilité est désormais évaluée « au jour le jour ».

Une chose est sûre, il n’y aura pas de 4e essai puisque les Pelicans et les Bulls ne s’affronteront ensuite plus de toute la saison.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.