Summer League | Les Blazers champions, Trendon Watford MVP

L’édition 2022 de la Summer League de Las Vegas s’est terminée la nuit dernière, avec la victoire des Blazers (85-77) face aux Knicks en finale.

Si c’est l’excellent Brandon Williams (22 points à 10/10 aux lancers-francs, 5 passes décisives) qui a fini meilleur marqueur de Portland, c’est Trendon Watford (19 points, 7 rebonds) qui a été désigné MVP du match à l’unanimité.

Souvent chargé de remonter le ballon et d’organiser le jeu de sa formation, malgré un dribble pas toujours très sûr, l’ailier fort de 21 ans a ainsi fait la différence, notamment quand il a fallu repousser des Knicks qui étaient revenus à -7 (64-57) à sept minutes de la fin de la rencontre, à 3-points et surtout par sa puissance pour aller au cercle.

« Ils ont fait un ‘run’ à la fin du troisième ou au début du quatrième quart-temps, je crois », expliquait le MVP du soir. « Nous nous sommes serrés les coudes et nous avons augmenté la cadence. Je suis fier de tous ces gars. C’était un grand moment, notre alchimie s’est mise en place dès le premier jour et je suis fier de tout le monde. »

La défense des Blazers en place

Sous les yeux de Tom Thibodeau, présent au premier rang pour observer ses jeunes, dirigés par Dice Yoshimoto, les Knicks ont peiné face à la pression défensive adverse, avec pas mal de variations et des passages en zone.

Le coach aura sans doute apprécié l’explosivité de son pivot, Jericho Sims, auteur de 13 points au cercle.

Il a manqué de l’adresse extérieure à New York, limité à 6/25 à 3-pts dont 2/11 pour le seul Quentin Grimes. Couplé à la domination au rebond de Portland (14 points, 11 rebonds pour Jabari Walker en sortie de banc), ce fut donc suffisant pour les Blazers, qui remportent un deuxième titre de Summer League de Las Vegas en quatre éditions.