Nikola Jokic et les Nuggets mettent une fessée de 37 points aux Lakers !

Dans ce duel entre deux équipes, leur premier de la saison, qui peinent à basculer dans le positif cette année, il n’y a pas eu photo. Après leur victoire de 32 points face aux Blazers, les Nuggets ont enchaîné un succès, le quatrième en cinq matches, tout aussi probant pour consolider leur bilan positif. À l’inverse, les Lakers qui, après quatre victoires, viennent de concéder une troisième revers de rang, rebasculent dans le négatif…

Après avoir fait jeu égal avec les Nuggets pendant un quart-temps (34-29), les Lakers ont commencé à montrer de sérieux signes de faiblesse en défense dans le second quart-temps, où ils ont compté jusqu’à 18 points de retard (61-43). Avec sa paire LeBron James – Russell Westbrook, soutenue par Trevor Ariza auteur de quelques paniers primés, Los Angeles a mieux terminé la première période (73-60).

Denver, qui shootait à 60% de réussite jusqu’ici, n’est jamais vraiment redescendu de son nuage par la suite. Ce n’est pas l’altercation verbale entre Aaron Gordon et Russell Westbrook, terminée avec une faute technique chacun, qui a changé quoi que ce soit. Les Nuggets ayant beaucoup trop de joueurs en confiance ce soir, à l’instar de la surprise Bones Hyland, les Lakers ont été incapables de réagir défensivement.

Avec encore 23 points d’avance (102-79) à l’entame du dernier quart-temps, Mike Malone pouvait se permettre de ne pas relancer Nikola Jokic. Avec 23 paniers primés inscrits au total, son équipe pouvait difficilement se faire peur.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Le grand écart collectif. Pas moins de sept joueurs à dix points ou plus, dont tous les titulaires, 35 passes décisives (un record de saison égalé chez eux), toujours du mouvement et des coupes au cercle avec Nikola Jokic à la manœuvre… Les Nuggets ont mis tous leurs voyants collectifs au vert sur cette rencontre. A contrario, le duo James – Westbrook a reçu très peu de soutien offensif en dehors des vétérans Dwight Howard et Trevor Ariza. On a surtout eu l’impression de voir une attaque complétement statique avec tous les coéquipiers de LeBron James qui s’arrêtaient pour regarder ce dernier jouer.

– Le grand écart défensif. Dans le Top 10 des bons élèves de la ligue en défense, les Nuggets ont encore limité un adversaire sous la barre des 100 points. On ne peut pas en dire autant des Lakers qui ont à nouveau complétement explosé dans ce secteur et ont manqué de volonté pour aller mettre un bras en opposition devant les shooteurs adverses. Ce constat vaut aussi pour LeBron James, globalement peu concerné et parfois parti à l’aventure sur des prises à deux, laissant seul son adversaire direct.

TOPS/FLOPS

✅ Bones Hyland. Culotté le rookie ! Auteur d’un nouveau record en carrière au « scoring », le meneur, dont le physique rappelle Lou Williams, a été impressionnant par son adresse longue distance et son activité offensive. Activité générale même puisque le joueur de 1m90 s’est offert un premier double-double en captant 10 rebonds !

✅ Le duo Nikola Jokic – Jeff Green. On parie que le Serbe a apprécié voir deux de ses coéquipiers terminer avec plus de points que lui, ce qui est rarement arrivé cette saison. Et ce qui n’a pas empêché le pivot d’avoir une influence colossale sur le jeu avec un 65e triple-double en carrière. Pour le vétéran Jeff Green, en pleine forme depuis début 2022 et qui a encore une sacrée détente, il s’agit de son meilleur match cette saison. LeBron James lui a laissé beaucoup trop de liberté.

⛔ Le banc des Lakers. On a été tenté de mettre l’ensemble de l’équipe mais trois des titulaires ont assuré un service minimum. Pour le reste… Frank Vogel a eu beau mobiliser tous ses joueurs à disposition, il n’a pas réussi à en tirer grand-chose. À l’image du trio Talen Horton-Tucker – Austin Reaves – Wayne Ellington qui a cumulé 11 petits points avec un triste 3/14 aux tirs et des impacts au score terribles (-15, -32 et -26…).

LA FRUSTRATION MONTE À LOS ANGELES

Russell Westbrook qui s’en prend à Aaron Gordon parce que ce dernier défend de façon physique, LeBron James qui refuse de parler à la presse après la rencontre. La tension monte chez les Lakers qui ont rebasculé dans le négatif et n’arrivent pas à gommer leurs problèmes, que ce soit en attaque ou en défense.

LA SUITE

Nuggets (22-19) : réception du Jazz, la nuit prochaine.

Lakers (21-22) : réception du Jazz, lundi.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.