La renaissance de Victor Oladipo prend forme

Dans l’ombre de Domantas Sabonis, deux joueurs des Pacers ont brillé en ouverture, dans la victoire contre les Knicks : Malcolm Brogdon et Victor Oladipo. Mais c’est la prestation de ce dernier qui a dû ravir le plus les dirigeants d’Indianapolis.

Après avoir vécu un exercice 2019/20 compliqué, retour d’une grave blessure oblige, et un automne marqué par d’incessantes rumeurs de transfert (cependant provoquées), l’arrière de 28 ans est déterminé à rebondir et à se racheter cette saison. Si l’on en croit sa performance livrée face à New York, il se trouve sur la bonne voie.

Auteur de 22 points (à 9/14 aux tirs), 4 rebonds et 4 passes, Victor Oladipo s’est effectivement avéré précieux en soutien de Domantas Sabonis. Après la rencontre, il ne pouvait donc qu’être satisfait de lui-même.

« Je continue de revenir plus fort et de retrouver mes capacités, mais je suis guéri », affirmait-il à l’Indy Star. « Au final, je rentre juste sur le parquet et je joue mon jeu, de manière agressive, en étant moi-même et sûr de moi. Lorsque je réussis à faire ça, tout le reste en découle. »

Une deuxième période prometteuse

Discret et limité par les fautes en première mi-temps, Victor Oladipo s’est bien rattrapé dans le troisième quart-temps en y inscrivant 11 de ses 22 unités.

Désireux de gagner en agressivité après la pause, le double All-Star a multiplié les coupes vers le panier et l’attaque du cercle, laissant apparaître une belle complicité avec Domantas Sabonis sur le jeu à deux.

Preuve de sa confiance retrouvée, il s’est également permis de sanctionner à 3-points. Une aubaine pour les Pacers et leur nouveau coach Nate Bjorkgren, qui a pu se délecter de toutes les qualités du MIP 2018 au bord du terrain.

« Il cherchait à être agressif en deuxième mi-temps. Je l’ai trouvé plus agressif, il a davantage attaqué le cercle et cherché à shooter. J’ai apprécié son état d’esprit, des deux côtés du parquet. Quand il se met à attaquer le cercle et qu’il laisse son défenseur sur les talons, il est vraiment difficile à défendre. Et c’est ce dont nous avons besoin dans cette équipe. Pour créer de l’espace. Lorsque nous pénétrons dans la raquette et que nous finissons près du cercle, tout le reste s’ouvre » apprécié l’entraîneur.

Ajoutez à cela le bon fonctionnement de son association à Malcolm Brogdon dans le « backcourt » d’Indianapolis et vous obtenez là une première sortie pleine de promesses pour Victor Oladipo.

« J’ai trouvé qu’ils [Malcolm Brogdon et Victor Oladipo] ont été super ensemble, notamment en défense », s’est réjoui Nate Bjorkgren. « Ils sont très actifs et dynamiques, ils se cherchent et ils jouent l’un pour l’autre. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.