Le 22 septembre 2013, l’Équipe de France montait enfin sur le toit de l’Europe

Après la demi-finale mythique face à l’Espagne, il restait aux Bleus à ne pas retomber de leur nuage. Deux jours après avoir enfin terrassé leur bête noire, les hommes de Vincent Collet devaient encore battre une solide équipe lituanienne pour transformer l’exploit en titre. Et cette fois, l’Équipe de France n’a pas tremblé.

Les Bleus s’imposent 80-66 au terme d’une finale globalement maîtrisée et décrochent le premier titre européen de leur histoire. Une médaille d’or qui vient enfin récompenser la génération de Tony Parker, Boris Diaw, Florent Pietrus, Nicolas Batum ou encore Mickaël Gelabale, après tant d’années passées à courir derrière ce trophée.

RÉSUMÉ DE CETTE FINALE LITUANIE – FRANCE

La France démarre bien offensivement. Alexis Ajinça profite des aides lituaniennes pour récupérer des rebonds offensifs et convertir près du cercle, tandis que Nicolas Batum se montre immédiatement agressif.

Mais en face, Linas Kleiza prend feu. L’ailier enchaîne les paniers poste bas et les tirs extérieurs pour mettre Boris Diaw en difficulté. Grâce à lui, la Lituanie termine le premier quart-temps avec un léger avantage (22-19).

Antoine Diot ponctue un deuxième quart-temps parfait

Vincent Collet lance alors Florent Pietrus avec une mission claire : ralentir Linas Kleiza. L’intérieur français apporte aussi en attaque, notamment sur des services d’Antoine Diot.

Les deux équipes sont encore à égalité (31-31) lorsque Nicolas Batum hausse brutalement le ton. Le joueur de Portland enchaîne les tirs à 3-points et les attaques du cercle, et les Bleus passent la vitesse supérieure.

La France inflige un 18-3 à la Lituanie et prend le large. Antoine Diot ponctue cette séquence d’un superbe tir au buzzer pour donner seize longueurs d’avance aux Bleus à la pause (50-34).

Même Johan Petro apporte sa pierre à l’édifice avec 6 points, alors que Tony Parker, jusque-là maladroit, n’a inscrit que 4 points à 2/7 au tir.

L’Équipe de France creuse encore l’écart

Après Nicolas Batum, c’est Boris Diaw qui prend le relais. Le capitaine se rapproche du cercle, inscrit un bras roulé puis quelques « floaters » pour permettre aux Bleus d’approcher les vingt points d’avance (60-41).

La Lituanie tente alors une défense de zone pour casser le rythme français. L’initiative fonctionne en partie, d’autant que les Bleus connaissent un passage plus compliqué.

Tony Parker souffle, l’attaque française se grippe et les Lituaniens grignotent quelques points sur la ligne des lancers francs. Mais à la fin du troisième quart-temps, la France conserve une marge très confortable (68-50).

Les Bleus ne laissent pas échapper leur rendez-vous

La Lituanie tente bien un dernier retour, mais rien ne semble pouvoir faire dérailler les Bleus. Les tirs lituaniens ne rentrent plus, les ballons sont perdus et l’écart reste largement suffisant.

Tony Parker inscrit quelques paniers pour maintenir son équipe à distance, puis les dernières secondes s’égrènent lentement.

Au buzzer, le tableau affiche 80-66. Deux ans après l’argent de l’Euro 2011, et après tant de désillusions face à l’Espagne, cette génération tient enfin son titre.

Tony Parker, Boris Diaw, Florent Pietrus, Nicolas Batum, Mickaël Gelabale et leurs coéquipiers sont champions d’Europe. Le 22 septembre 2013, l’Équipe de France masculine entre dans l’histoire.