Incroyable ! Il n'y a pas d'autre terme à employer en apprenant que les Nets ont décidé de se séparer de Kenny Atkinson, au soir d'une large victoire face aux Spurs. Homme clé du retour au premier plan de la franchise, quasiment assurée de retourner en playoffs, Atkinson laisse sa place à Jacque Vaughn, son assistant, et ancien coach du Magic.
Dans son communiqué, la franchise parle d'une rupture d'un commun accord, et Sean Marks écrit : “Nous avons mutuellement conclu qu'un changement de coach était nécessaire dans le meilleur intérêt de la franchise. C'était une décision extrêmement difficile, même si la direction pense que c'était nécessaire à ce stade de la saison.”
Au passage, le GM rend hommage au travail d'Atkinson, parti de rien ou presque avec cette équipe pour en faire une franchise attrayante au point d'attirer Kevin Durant et Kyrie Irving. Malgré leurs blessures, le coach des Nets est parvenu à maintenir l'équipe dans le Top 8, mais ce n'est semble-t-il pas suffisant pour la nouvelle direction, et plus précisément le nouveau propriétaire. Ou peut-être que son style ne correspondait pas au duo Irving-Durant qui doit porter la franchise pour les années à venir. En tout cas, on peut imaginer que Durant et Irving avaient leur mot à dire puisqu'ils ont tout de même décidé de rejoindre l'équipe l'été dernier et que le coach est essentiel pour leur permettre de gagner le titre.
Sans doute que les heures, voire les jours à venir, permettront d'en savoir plus sur les véritables raisons de ce divorce. Une chose est sûre, Atkinson devrait être l'un des entraîneurs les plus courtisés de la prochaine intersaison. Son travail aux Nets est reconnu de tous, et il sera parfait dans une équipe en reconstruction. Pourquoi pas aux Knicks…
| Tirs | Rebonds | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Joueurs | MJ | Min | Tirs | 3pts | LF | Off | Def | Tot | Pd | Bp | Int | Ct | Fte | Pts |
| Michael Porter Jr. | 11 | 32:22 | 46.0 | 34.7 | 84.1 | 1.2 | 6.5 | 7.7 | 3.0 | 2.4 | 0.7 | 0.2 | 2.4 | 23.2 |
| Cam Thomas | 8 | 28:15 | 40.2 | 35.6 | 87.5 | 0.4 | 1.0 | 1.4 | 2.6 | 2.0 | 0.5 | 0.1 | 1.9 | 21.4 |
| Nic Claxton | 12 | 29:20 | 60.3 | 0.0 | 70.2 | 3.0 | 3.9 | 6.9 | 3.7 | 1.3 | 0.9 | 1.2 | 2.8 | 15.0 |
| Terance Mann | 12 | 26:55 | 49.5 | 37.1 | 82.4 | 1.5 | 1.3 | 2.8 | 3.2 | 0.8 | 0.9 | 0.3 | 3.3 | 9.9 |
| Ziaire Williams | 10 | 22:06 | 39.2 | 31.0 | 81.0 | 0.8 | 1.6 | 2.4 | 0.5 | 0.8 | 1.0 | 0.4 | 2.5 | 9.7 |
| Noah Clowney | 12 | 24:40 | 32.6 | 26.5 | 82.5 | 0.8 | 3.1 | 3.9 | 1.8 | 1.7 | 0.6 | 0.3 | 2.0 | 9.3 |
| Egor Dëmin | 11 | 20:33 | 37.1 | 35.8 | 88.9 | 0.5 | 2.7 | 3.2 | 3.2 | 1.5 | 0.8 | 0.2 | 1.7 | 7.2 |
| Day'ron Sharpe | 11 | 15:44 | 63.4 | 30.0 | 64.0 | 2.5 | 2.8 | 5.3 | 1.8 | 2.0 | 0.9 | 0.5 | 2.5 | 6.5 |
| Jalen Wilson | 10 | 17:06 | 38.5 | 42.9 | 76.9 | 0.2 | 0.9 | 1.1 | 0.7 | 0.8 | 0.2 | 0.0 | 1.5 | 6.5 |
| Tyrese Martin | 12 | 20:45 | 32.9 | 27.5 | 62.5 | 1.0 | 2.3 | 3.3 | 2.3 | 1.0 | 0.5 | 0.1 | 1.0 | 6.3 |
| Drake Powell | 6 | 17:30 | 53.6 | 50.0 | 100.0 | 0.5 | 1.5 | 2.0 | 2.0 | 1.3 | 0.8 | 0.2 | 1.8 | 6.2 |
| Ben Saraf | 7 | 13:51 | 25.9 | 23.1 | 75.0 | 0.4 | 1.4 | 1.9 | 2.4 | 1.3 | 0.3 | 0.0 | 1.9 | 3.3 |
| E.j. Liddell | 4 | 5:30 | 44.4 | 33.3 | 66.7 | 0.3 | 1.5 | 1.8 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.8 | 3.0 |
| Nolan Traore | 3 | 11:00 | 22.2 | 33.3 | 50.0 | 0.0 | 0.3 | 0.3 | 1.3 | 0.7 | 0.7 | 0.0 | 1.7 | 2.3 |
| Danny Wolf | 2 | 3:00 | 0.0 | 0 | 100.0 | 0.0 | 1.0 | 1.0 | 1.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 1.0 |
| Tyson Etienne | 4 | 5:45 | 12.5 | 14.3 | 0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.8 | 0.8 |
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