Enfin titulaire, Frank Ntilikina a séduit R.J. Barrett et son coach

Alors qu’on a appris que les deux aimaient parler en français sur le terrain, R.J. Barrett a été interrogé sur Frank Ntilikina. D’abord avant le match lorsqu’il a appris que le Français serait titulaire face aux Celtics, puis après la courte défaite au TD Garden.

Clairement, la jeune vedette des Knicks apprécie l’ancien strasbourgeois. «J’adore jouer avec Frank. Il apporte une véritable intensité, surtout en défense. En attaque, il nous aide à être organisés. J’adore jouer avec lui«.

Même enthousiasme après le match face à Boston. Certes, Kemba Walker a fait mal avec 33 points (à 8 sur 19 aux tirs) mais Ntilikina a été séduisant avec 10 pts, 3 rbds, 2 pds, 4 ints et ce superbe contre sur Marcus Smart en tout début de match. Le Français a même pris des risques en attaque dans le dernier quart-temps, et ça a plu à Barrett. «Il a été grand. Il a mis des shoots énormes pour nous. Il a donné du fil à retordre à Kemba. C’est super d’avoir un gars comme ça dans l’équipe.»

«On va s’accrocher et ça va venir»

Et qu’en pense le coach qui l’avait titularisé pour la première fois de la saison ? «Il a joué en confiance, de manière libérée sans se préoccuper de quoi que ce soit» note David Fizdale. «Il a simplement fait son boulot et ce que je lui demandais, et je suis très fier de ce qu’il a fait.»

Le mot de la fin pour l’intéressé : «Il y a eu de très bonnes choses. Le ballon a bien circulé. Ce n’était pas parfait mais on continue de progresser, et on doit continuer d’avoir confiance en les uns et les autres et ça va venir. On était tout proche. En face, il y avait une équipe de playoffs, et on était tout proche. On va s’accrocher et ça va venir«.

https://www.youtube.com/watch?v=Bnlu2fBPCls

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.