Jaylen Brown à nouveau titulaire ?

Marcus Smart sur le flanc pendant au moins quatre semaines, Brad Stevens a dû se creuser la tête pour décider qui de Terry Rozier, Gordon Hayward ou Jaylen Brown allait remplacer « l’âme des C’s » dans le cinq majeur. Si on se réfère au profil de Marcus Smart, davantage réputé pour son intensité en défense même s’il est devenu une véritable menace extérieure, et à l’atmosphère des playoffs où l’aspect défensif prend toute son importance c’est Jaylen Brown qui tiendrait la corde.

« Tout entre en ligne de compte »

Débarrassé de ces soucis au dos, l’ailier aurait également pour avantage de pouvoir défendre sur Bojan Bogdanovic, un des facteurs X de l’effectif des Pacers qu’il conviendra de limiter. Pour sa troisième campagne, Jaylen Brown assure ne pas prêter attention au nom que choisira Brad Stevens pour compléter son cinq majeur. L’important, c’est d’être dans la rotation et de se donner à 100% pour y rester.

« Les playoffs, c’est différent, a-t-il rappelé. Les match-up, tout entre en ligne de compte. Au bout du compte, c’est du basket et tu veux juste être sur le terrain. En playoffs, que tu débutes, que tu sortes du banc ou même que tu nettoies le parquet, ça n’a pas d’importance. Tu veux y être, particulièrement avec les Celtics, car c’est l’une des meilleures atmosphères, sans doute de toute la NBA. Peu m’importe (de débuter ou pas), ce n’est pas ma décision. Je dois juste être prêt, quoiqu’il arrive ».

L’ailier a en tout cas pu rassurer sur son état de santé et son dos qui ne lui cause plus de douleurs. « Je me sens bien, a-t-il ajouté. C’est le meilleur moment de l’année, c’est clair et mon dos va un peu mieux chaque jour. Il est encore un peu raide, mais plus je prends le traitement et plus les jours passent… Je ne ressens plus rien, donc ça ira ».

Brad Stevens encouragé à faire tourner ?

En playoffs, les rotations ont tendance à se resserrer. Or Brad Stevens a suffisamment d’armes sur son banc pour appliquer une rotation dynamique sans altérer le niveau de jeu de son équipe. En faisant ainsi, il pourrait préserver son effectif d’éventuelles blessures et offrir plus de fraîcheur à ses protégés dans le money time. Un vrai atout qu’il faudra savoir utiliser à bon escient. La blessure de Marcus Smart va peut-être pousser le stratège des Celtics à opter pour cette philosophie. Ce manque de hiérarchie au vu des forces en présence qui a été la faiblesse de Boston cette saison pourrait se transformer en point fort durant les phases finales.

« (En playoffs) tu vas vouloir jouer avec tes meilleurs éléments aussi longtemps que possible. Mais en même temps, c’est un jeu dangereux parce qu’il faut aussi de la fraîcheur, a expliqué coach Stevens. Il faut s’assurer de maximiser la profondeur de ton banc et donner à tes starters suffisamment de repos ».

Le casse-tête du coach de Boston ne fait que commencer. Heureusement pour lui, Jayson Tatum, touché au tibia la semaine passée, pourra tenir sa place pour ce premier acte.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.