Sixers – Heat : c’était Joel Embiid déguisé en Boban Marjanovic

L’absence d’Embiid force Brett Brown à changer ses plans de jeu en attaque. Boban Marjanovic n’a pas le talent du Camerounais mais il a quand même quelques arguments à faire valoir. Le géant serbe est inarrêtable dans ce début de rencontre. Trouvé par Butler ou par Simmons près du cercle, Boban score trop facilement. il peut aussi scorer à mi-distance sans réelle opposition (17-13). Le Heat tente de réagir même si pour l’instant les Floridiens souffrent face à l’impact imposé par les coéquipiers de Marjanovic.

Mais D-Wade apporte tout son expérience en sortie de banc. Agressif, la légende du Heat donne un coup de boost à l’attaque de Miami. JJ Redick assez timide pour l’instant et Ben Simmons répondent au natif de Chicago et les Sixers mènent après 12 minutes (29-21). Les rentrées de Bam Adebayo et de Rodney McGruder donnent énormément d’énergie au Heat qui n’affiche plus du tout le même visage (34-32).

Malgré la montée en puissance des remplaçants adverses, Philly garde quand même les commandes dans cette partie. Jimmy Butler assume son rôle de leader en se créant seul les paniers et Ben Simmons malgré quelques pertes de balles tente d’imprimer un rythme assez élevé dans ce match. Le meneur australien trouve parfaitement Marjanovic sur deux actions de rang. Le dunk du pivot serbe sur Dion Waiters puis son panier plus la faute d’Hassan Whiteside redonnent 10 points d’avance aux 76ers à l’approche de la mi-temps (49-39).

Waiters et D-Wade essaient de limiter la casse, et c’est finalement Jonathon Simmons, sur un drive et un dunk, qui renvoie tout le monde aux vestiaires avec sept points d’écart (57-50).

Marjanovic en mode Embiid

La pause a coupé les jambes des Sixers qui ne proposent plus grand chose. Ben Simmons perd quelques ballons ou prend des mauvaises décisions en attaque, Butler et Harris montrent quelques signes de mécontentement et Boban ne pèse plus comme en 1ère mi-temps. Spoelstra a fait les ajustements nécessaires et le Heat grâce à un Waiters plus concentré, un Whiteside enfin dominateur dans la raquette et un Kelly Olynyk adroit à longue distance prend les rênes de la partie (67-65).

C’est ce qui fallait pour que Ben Simmons active le mode All-Star. Trouvé poste bas, il profite de son avantage de taille sur Justice Winslow pour scorer à chaque fois. Fadeway, hook main gauche avec ou sans la planche ou drive avec la faute de Whiteside, Simmons se fâche et maintient son équipe à flot. En face, D-Wade sait aussi comment scorer mais aussi passer à l’image de son offrande pour l’alley oop de Derrick Jones Jr. Grâce à Dwyane Wade, Miami est en tête avant d’aborder les douze dernières minutes de la rencontre (75-73).

Le réveil de D-Wade

Josh Richardson et Jones Jr commencent parfaitement ce dernier acte et le Heat semble prendre l’ascendant sur son adversaire (80-75). Moment choisi par TJ McConnell pour enflammer le Wells Fargo Center. Ses 4 points de rang réveillent ses fans mais aussi ses coéquipiers. Butler est plus agressif et surtout plus collectif. C’est lui qui trouve par deux fois Tobias Harris pour un lay-up et un 3-points en catch and shoot à la suite d’un très joli pick and pop.

Les efforts de Olynyk ne servent pas à grand-chose, Philly est en pleine bourre et JJ Redick puis Harris mettent le feu à la salle grâce à deux tirs primés (94-90). Les Floridiens sont dans les cordes, mais Wade n’est pas du genre à se défiler dans les moments importants d’une rencontre et par deux fois, « Flash » score à mi-distance et redonne l’avantage au Heat à deux minutes de la fin (99-98).

L’assassin JJ Redick

Toute la salle est debout pour pousser les 76ers. Marjanovic sur la ligne des lancers francs remet Philly devant (100-99), puis JJ Redick trouvé par Butler assomme Miami d’un tir à 3-points dont lui seul à le secret. Le service de Butler est parfait, mais que dire de ce tir après dribble sur la tête de Winslow de la part de Redick. Orphelin d’Embiid, il n’a pas profité de ses écrans pour scorer comme il aime le faire, mais ce tir assassin donne la victoire à son équipe (103-99). Le Heat ne reviendra pas, surtout que Waiters prend un tir un peu rapide sur la possession suivante, et les Sixers assurent sur la ligne des lancers-francs (106-102).

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