Ce n’est plus qu’une question d’heures, voire de jours, avant que les Rockets n’officialisent la venue de Carmelo Anthony, et elle viendra combler un vide à l’aile après les départs de Trevor Ariza et Luc Richard Mbah a Moute. Pour certains, Houston sort affaibli de cette intersaison, et les finalistes de conférence auront du mal à rééditer leur formidable saison.
« Je ne veux pas être moqueur, mais ils disaient la même chose quand on a eu Chris et James » a répondu le coach des Rockets au Houston Chronicle. « Je vois pourquoi ils disent ça, mais ils ne savent pas comment ça se passe et ne connaissent pas le fonctionnement interne de l’équipe. Ils ne savent pas à 100% ce qui est important et ce qui ne l’est pas, et quand on ne peut pas perdre quelqu’un ou lorsqu’on peut compenser. Et je le comprends. »
A priori, les Rockets sont donc confiants et Mike D’Antoni a déjà vanté les mérites de James Ennis, susceptible d’être la bonne surprise la saison passée.
« C’est notre boulot de prouver qu’ils ont tort, et on le fait depuis deux ans » poursuit-il. « James ne peut pas être un meneur de jeu »… « Ces joueurs ne peuvent pas jouer ensemble »… Il nous reste une énorme marche à gravir. Si on veut battre Golden State, ce que tout le monde cherche à faire, on doit effectuer des changements et il faut espérer que ça fonctionne pour viser juste. Ça ne signifie pas qu’on y arrivera, mais je suis confiant et j’apprécie nos gars. Je pense que le pire qui puisse nous arriver, c’est d’être très bon, et j’espère qu’on pourra atteindre la dernière marche. »