Le MVP de la nuit : Giannis Antetokounmpo sans pitié avec les Sixers

«Il a des dispositions comparables à celles de Russell Westbrook, c’est le meilleur compliment que je puisse lui faire. Il change tout.»

Voici ce que disait Brett Brown de Giannis Antetokounmpo avant de l’affronter avec Philly cette nuit à Milwaukee. L’entraîneur aurait sûrement voulu que ses propos soient moins prémonitoires, le Greek Freak ayant rendu une superbe copie quelques heures plus tard avec 35 points à 14/23 aux tirs, 9 rebonds, 7 passes, 2 interceptions et 1 contre en 42 minutes.

Ses 11 points dans la première période ont sans aucun doute évité à Milwaukee de prendre complètement l’eau – les Bucks ayant compté jusqu’à 20 points de retard à ce moment-là- et permis d’amorcer un premier comeback. Puis dans le troisième quart-temps, de nouveau à -19, les Cerfs ont pu compter sur leur patron pour lancer une deuxième charge, le Grec inscrivant 10 points sur l’incroyable 21-0 des Bucks qui a définitivement renversé Philly.

Si Ben Simmons assure que la responsabilité de ce retournement de situation en revient aux Sixers et non au franchise player adverse, celui-ci a bel et bien était le fer de lance de son équipe et le protagoniste de ce scénario fou.

«Mon but est d’aller sur le terrain et de jouer dur en espérant que les gars s’en inspirent pour faire pareil» a-t-il décrit dans les vestiaires.

Retrouver de la concentration défensive

«C’est très important, c’est une grosse victoire» analyse-t-il. «On avait perdu quatre fois de suite, on est arrivés avec cette mentalité : on doit gagner quoi qu’il arrive. Ils avaient 19 points, 20 points d’avance. On n’a pas lâché. C’est dur à faire dans cette ligue, mais on l’a fait deux fois.»

Ce qui signifie aussi qu’il faudra retrouver un autre niveau de concentration défensive pour éviter de se retrouver dans ce genre de situation.

«Évidemment on doit faire un meilleur job pour ne pas donner autant d’avance. Être concentré dès le premier quart, l’être dans le troisième, on a toujours des problèmes avec ça, mais on trouvera des solutions en équipe. On a fait du bon boulot pour continuer à jouer.»

Et arracher ce duel des équipes du futur qui a sans doute une saveur bien particulière avec tout le trashtalking qui entoure les deux équipes depuis l’été dernier et cette phrase du copropriétaire de Milwaukee, Wes Edens : «Les gars de Philly veulent parler de Process, je préfère parler de résultats». Ce coup-ci, c’est la bande à Giannis qui a eu le dernier mot.