La course au MVP : revoilà Russell Westbrook !

Chaque mardi, Basket USA vous propose son Top 5 des candidats au titre de Most Valuable Player 2018, et cette semaine est marquée par le retour au premier plan du tenant du trophée, Russell Westbrook.

Meilleur joueur de la côte Ouest cette semaine avec cinq victoires de rang et une adresse retrouvée, le nouveau roi du triple double n’a pas dit son dernier mot dans la course au MVP. Dans son sillage, le Thunder retrouve des couleurs, et la hiérarchie est évidente : le MVP 2017 reste le patron d’OKC, tandis que Paul George et Carmelo Anthony sont ses lieutenants. Le « Big Three » du Thunder aura mis une trentaine de matches pour trouver ses marques, mais désormais ça fait des dégâts et Russell Westbrook est encore tout proche d’une nouvelle saison en triple double.

Même s’il a pris du retard sur James Harden et LeBron James, il pourrait marquer les esprits en enchaînant une deuxième saison en triple double, un exploit jamais réalisé dans l’histoire. Pas même par Oscar Robertson.

Deux doublés pour Kareem Abdul-Jabbar…

Auteur cette semaine de son 90e triple double en carrière et déjà de son 11e sur la saison, Russell Westbrook pourrait aussi réaliser le doublé, et ainsi imiter Stephen Curry, le dernier en date à avoir conservé son trophée MVP. Dans l’histoire, ils sont en fait 11 à avoir réussi l’exploit de remporter ce trophée deux fois de suite. Le premier à le faire fut Bill Russell, le pivot des Celtics, en 1961 et 1962. Il fut imité par Wilt Chamberlain quelques années plus tard, en 1966 et 1967.

Dans la décennie suivante, Kareem Abdul-Jabbar devient le premier joueur à réussir deux doublés (1971 et 1972 puis 1976 et 1977).

Dans les années 1980, Moses Malone confirme la domination des pivots avec un doublé en 1982 et 1983, réalisé sous deux maillots différents ! Dauphin de Malone à chaque fois, Larry Bird prend la suite en remportant le trophée en 1984 et 1985 (et il réalise le dernier triplé en 1986).

À 30 ans, Magic Johnson réussira à son tour la passe de deux en 1989 et 1990. Puis c’est au tour de Michael Jordan en 1991 et 1992, et aussi surprenant que cela puisse paraître, c’est le seul doublé de « Son Altesse ».

… et LeBron James

Il faudra ensuite attendre dix ans pour retrouver trace d’un doublé avec deux joueurs emblématiques des années 2000 : Tim Duncan, en 2002 et 2003, puis Steve Nash en 2005 et 2006. Malgré leur neuf titres cumulés de champion NBA, ni Shaquille O’Neal, ni Kobe Bryant ne parviendront à inscrire leur nom deux fois au palmarès…

Avec Kareem Abdul-Jabbar, LeBron James est le seul à avoir réussi deux doublés dans sa carrière (2009-2010 et 2012-2013), et il y a enfin Stephen Curry, auteur d’un doublé en 2015 et 2016, avant de céder son trophée à Russell Westbrook en 2017. Le meneur du Thunder peut-il l’imiter ?

NOTRE TOP 5 AU 26 DÉCEMBRE

1 – James Harden
Bilan : Rockets – 25v-7d – 2e à l’Ouest
Stats : 36 min, 32.5 pts, 9.0 pds, 5.1 rbds, 1.8 int, 0.5 ct, 4.5 bps, 45.8% tirs, 39.8% 3-pts, 86.5% LF

2 – LeBron James
Bilan : Cavaliers – 24v-10d – 3e à l’Est
Stats : 37 min, 28.4 pts, 9.2 pds, 8.2 rbds, 1.5 int, 1.1 ct, 4.3 bps, 57% tirs, 41.1% 3-pts, 78.5% LF

3 – Kevin Durant
Bilan : Warriors – 27v-7d – 1er à l’Ouest
Stats : 35 min, 26.3 pts, 7.7 rbds, 5.2 pds, 0.8 int, 2.2 ct, 3.4 bps, 50.3% tirs, 38% 3-pts, 88.2% LF

4 – Giannis Antetokounmpo
Bilan : Bucks – 17v-14d – 7e à l’Est
Stats : 38 min, 29.6 pts, 10.5 rbds, 4.6 pds, 1.8 int, 1.4 ct, 2.8 bps, 54.2% tirs, 27.5% 3-pts, 77.6% LF

5 – Russell Westbrook
Bilan : Thunder – 19v-15d – 5e à l’Ouest
Stats : 36 min, 23.6 pts, 9.5 rbds, 9.9 pds, 2.1 int, 0.2 ct, 4.5 bps, 41.3% tirs, 31.8% 3-pts, 71.2% LF

Mentions : Kyrie Irving, Anthony Davis, DeMar DeRozan, LaMarcus Aldridge, DeMarcus Cousins, Victor Oladipo…