Championnat des Amériques : Team USA – Argentine en finale

Même si les Etats-Unis ont envoyé leur équipe Z à l’AmeriCup 2017, on les retrouvera bel et bien en finale. Cette nuit, les hommes de Jeff Van Gundy ont largement dominé les Iles Vierges, s’imposant 90-62 en demi-finale, pour que Xavier Munford (20 points, 10 rebonds) et ses coéquipiers défient l’Argentine en finale, devant son public.

« Ça va être un vrai combat » prévient Xavier Munford. « Je pense que ce sera comme face à l’Uruguay mais multiplié par 10. C’est comme ça que je vais me préparer, et on devrait débuter le match de la même façon. Il ne faudra pas leur laisser la moindre chance, et on devra jouer 40 minutes à fond, en défense comme en attaque. »

Les Iles Vierges décimées par les blessures, les Américains ont mis la main sur le match dès les premières minutes. Un 12-3 d’entrée, suivi d’un 10-2 en fin de quart-temps, et le break était fait après 10 minutes (22-10). Dominateurs sous les panneaux (50 prises à 33), les joueurs de Jeff Van Gundy ne vont jamais lâcher prise, et l’écart va se stabiliser aux alentours des 20 points.

L’occasion pour le coach US de faire tourner son effectif, et de terminer la rencontre avec cinq joueurs à 10 points et plus avec un collectif au point : 22 passes sur 32 paniers.

« On avait un peu moins d’énergie, mais notre banc a vraiment bien joué. C’est la grande force de notre équipe » résume Van Gundy.

En finale, les Etats-Unis affronteront donc le pays hôte, l’Argentine, facile vainqueur du Mexique : 84-67. Malgré l’absence de Luis Scola, les Argentins ont parfaitement maîtrisé la rencontre, et le grand homme du match se nomme Patricio Garino, auteur de 20 points, 6 rebonds, 3 passes et 4 interceptions. À ses côtés, Nicola Brussino ajoute 17 points, 8 rebonds et 5 passes.

La finale a lieu dimanche soir à 2h00 du matin, heure française.