Jordan ou Wilkins ? L’interview “spécial dunk” avec Gerald Green

Ancien champion en 2007, et auteur d’une claquette dunk monstrueuse ce soir-là, Gerald Green fait encore et toujours partie des joueurs les plus spectaculaires de la NBA. Malgré les années qui passent puisqu’il a désormais 31 ans, Gerald Green est encore vert et sa détente est pour ainsi dire intacte.

Avec la soirée des concours qui se profile à l’horizon, Basket USA est allé discuter dunks avec l’arrière vétéran des Celtics. Plutôt sec au début de notre interview, il s’est détendu au fur et à mesure. Et il a même fini par nous parler français… Enfin, de manière rudimentaire évidemment, car visiblement, Gerald Green parle français à son chien !

Gerald, de quand date votre tout premier dunk ?

«En seconde. Quand j’avais 15 ou 16 ans en gros.»

Qui est votre dunkeur préféré ? 

«Je dirais Vince Carter.»

Michael Jordan ou Dominique Wilkins ?

«Argh… C’est dur. Je ne sais pas. Joker.»

Shawn Kemp ou Blake Griffin ?

«Ah, celle-là est facile : Shawn Kemp bien sûr !»

Aaron Gordon ou Zach LaVine ?

«À ce jour, je dis Zach LaVine…»

Harold Miner ou Desmond Mason ?

«Desmond Mason pour moi.»

Dwight Howard ou Nate Robinson ?

«Nate.»

Est-ce vrai que vous avez perdu un de vos doigts sur un dunk un peu trop puissant ? 

«Non, ce n’est pas vrai. J’ai perdu mon doigt parce que j’avais une bague et qu’elle s’est coincée dans le filet.»

Pouvez-vous nous raconter votre dunk à New Jersey : Johan Petro prend le rebond, relance pour Marshon Brooks qui vous met la balle en l’air et vous terminez dans les étoiles ?

«[rires] Honnêtement, c’était de la chance ! C’était un coup de pot. Je ne pensais vraiment pas pouvoir réussir à faire ça en match.»

Et quel souvenir gardez-vous de votre dunk à Boston : une passe de Tony Allen contre la planche et vous avez la tête au niveau de l’arceau (si ce n’est plus haut) ?

«Franchement, je n’ai pas beaucoup de souvenirs de dunk en général. Celui-là était bien mais c’est tout ce que je peux dire…»

Qui est le passeur qui vous a envoyé les meilleures passes de alley oop ?

«Wow, c’est une bonne question… Laisse moi y réfléchir un peu, j’ai joué avec pas mal de gars. Isaiah Thomas.»

Vous préférez une impulsion normale, en droite gauche (ou gauche droite), ou deux pieds simultanés ?

«Deux pieds simultanés.»

Quel est votre figure préférée si on peut dire ? 

«Le dunk avec passage du ballon entre les jambes.»

Pour nous, simples mortels, pouvez-vous nous expliquer ce que ça fait de regarder le cercle dans les yeux ? 

«[rires] Je ne sais pas trop. Je ne ressens pas quelque chose en particulier. Pour moi, c’est normal !»

Combien de fois avez-vous touché le cercle ou la planche quand vous étiez en l’air ?

«[il souffle] Oh là, très souvent. Un paquet de fois.»

Et vous ne vous êtes jamais blessé gravement ?

«Non, non. Rien de grave, des petites coupures ou des bleus, c’est tout.»

Vous êtes un des meilleurs dunkeurs encore à ce jour, allez-vous participer à nouveau au concours du All Star Game ?

«Non, je ne pense pas que j’y participerai à nouveau.»

Si vous deviez changer un des dunks que vous avez déjà réalisés lors de vos apparitions précédentes au concours, lequel changeriez-vous ?

«Aucun. Je referai tout pareil.»

Pensez-vous que votre «cupcake dunk» a été sous-estimé ?

«Je ne sais pas mais je l’aimais bien moi !»

Avez-vous un dunk préféré parmi tous ceux que vous avez passés durant votre carrière ? En concours ou en match…

«Non, je n’ai pas de préféré.»

Honnêtement ?

«Non aucun.»

Celui où vous recevez la passe de Paul Pierce, après la passe sur la tranche de la planche, avec un windmill de folie, celui-là était particulièrement aérien…

«[rires] Oui, j’aime bien celui-là, c’était un bon dunk.»

J’aurais essayé, hein…

«Bien tenté, mon gars [rires] !»

Propos recueillis à Portland