Philadelphie – Brooklyn : le festival Joel Embiid

Dans le duel des pivots shooteurs entre Joel Embiid et Brook Lopez, c’est le premier qui a eu le dernier mot : grâce à ses 33 points à 12/17 au tir, 10 rebonds, 2 interceptions et 3 contres, Philadelphie s’impose sur le fil, 108-107, face à Brooklyn. Aidé d’Ersan Ilyasova (22 pts, 4 rbds), le pivot camerounais a réalisé un festival face à des Nets accrocheurs, tenus par Brook Lopez (22 pts, 9 rbds, 8 pds, 4 cts), Joe Harris (19 pts) et Jeremy Lin (16 pts, 4 pds).

Brook Lopez en jambes

La rencontre aurait pu tourner dans un sens ou un autre car Brooklyn a vendu chèrement sa peau. En grande forme, Brook Lopez débute le match en leader avec 9 points rapides, 4 passes et 1 contre alors que Rondae Hollis-Jefferson s’occupe des tâches obscures, à l’image de son contre sur Dario Saric. En face, c’est Ersan Ilyasova et Robert Covington qui apportent leur écot en attaque et les deux équipes se livrent un match équilibré : 32-30 en faveur de Brooklyn.

Bojan Bogdanovic n’est pas particulièrement en réussite et les Sixers prennent finalement l’avantage grâce à Sergio Rodriguez (9 pts à 3/11, 5 pds) et Dario Saric (7 pts à 3/10, 8 rbds). Aucune équipe n’arrive néanmoins à prendre un ascendant net sur l’autre, la faute à des balles perdues de toutes parts : Isaiah Whitehead est précieux pour Brooklyn tandis qu’Ersan Ilyasova poursuit son bon début de match. Agressif, Brook Lopez continue d’appuyer, soit en provoquant des fautes, soit par son adresse et son contre sur Dario Saric permet aux Nets de rentrer au vestiaire en tête, 57-54.

Joel Embiid galvanise le Wells Fargo Center

Mais les Nets ne s’attendaient sans doute pas à une telle déferlante après la pause : Joel Embiid revient tout d’abord en contrant Brook Lopez. Puis, alors que Brooklyn commence à prendre le large grâce à l’activité de Sean Kilpatrick ou Trevor Booker, le pivot récidive sur une tentative à trois-points de ce dernier. En attaque, il commence à prendre du rythme avec quatre paniers de suite pour réduire l’écart à trois longueurs (70-67). Ersan Ilyasova et Gerald Henderson lui amènent du soutien en attaque mais Brooklyn garde l’avantage. Finalement, les Sixers retrouvent leur pivot, lequel le leur rend bien : à trois-points, à mi-distance, Joel Embiid est en fusion et le Wells Fargo Center n’est pas en reste. L’avantage est toujours pour Brooklyn (86-83) mais psychologiquement, Philadelphie est revenu dans la partie.

Grâce à leur pivot, omniprésent sous les panneaux des deux côtés du terrain, les Sixers font de nouveau la course en tête mais Joe Harris continue d’insister pour renverser la situation. Face à Brook Lopez, Jahlil Okafor est en difficulté et Brooklyn reprend même l’avantage. Logiquement, Brett Brown renvoie Joel Embiid sur le terrain et dès son retour, il se fend d’un tir primé en première intention (100-98). Jeremy Lin lui rend la pareille mais alors que Trevor Booker a l’opportunité de donner la victoire aux siens, Joel Embiid, encore et toujours lui, prend le rebond défensif et inscrit ses lancers. Ses coéquipiers Robert Covington et Ersan Ilyasova en feront de même et si Bojan Bogdanovic offre une dernière chance aux Nets, l’horloge joue contre eux et ils s’inclinent d’un tout petit point…

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.