La rivalité entre les Lakers et les Celtics reste omniprésente même si elle passionne moins puisque les deux équipes ne trônent plus au sommet de la ligue.
Mais avec les deux compétiteurs que sont Rajon Rondo et Kobe Bryant, le match n’en devient pas plus amical pour autant. Surtout quand le meneur a une revanche à prendre, lui qui a frôlé le triple double avec 12 points, 16 passes et 8 rebonds.
« C’est spécial (de jouer les Lakers) », assure-t-il à ESPN. « Ils m’ont volé le titre de 2010, donc chaque fois, contre eux, je veux leur botter les fesses. »
Le titre de 2010 avait été arraché par Bryant et les siens dans un Game 7 inoubliable, au terme d’une finale magnifique de suspense et d’intensité. Rondo, au meilleur de sa forme, avait compilé 13.6 points, 7.6 passes et 6.3 rebonds durant la finale.
Mais Bryant pourra aussi lui répondre que les Celtics ont volé le titre de 2008. Un partout, donc. Balle au centre.