Avec un grand Josh Giddey, les Bulls déposent le Heat

Ce Bulls – Heat pouvait avoir une vraie importance en vue du play-in à l’Est. Et Chicago n’a pas manqué l’occasion d’enfoncer le clou sur son adversaire du soir, battu 119-111. Les joueurs de Billy Donovan ont fait la différence en deuxième période pour ce qui pourrait être un avant-goût du match « à la vie, à la mort » pour la 9e place la semaine prochaine.

Miami avait pourtant pris cette rencontre par le bon bout. Adroits de loin, les hommes d’Erik Spoelstra sont d’attaque. Une action résume à elle seule l’entame, avec le panier à 3-points d’Alec Burks plus la faute flagrante sifflée à Coby White, en retard à passer sous tous les écrans de l’action. Après avoir encaissé 19 points en un peu plus de quatre minutes, Chicago réagit avec le tandem Josh Giddey – Kevin Huerter, hyperactif. Les locaux reviennent à une possession mais le talent de Tyler Herro permet aux Floridiens de rester devant.

Chicago en mode diesel

Le Heat profite de la faible couverture défensive adverse à l’intérieur pour aller chercher des points faciles, Kyle Anderson, tout en technique, en tête. Andrew Wiggins, de retour de blessure, ajoute un nouveau tir derrière l’arc pour gonfler le matelas des visiteurs (38-46). Mais Miami est loin d’être impérial, au rebond comme en défense.

Josh Giddey en profite et appuie sur l’accélérateur. L’Australien est partout et orchestre à lui seul ou presque un 10-0 pour offrir à Chicago son première avantage du match. Dalen Terry y ajoute un panier de loin juste avant la sirène, et les Bulls prennent six points d’avance à la mi-temps.

Le repos ne ralentit pas leur lancée, grâce à un Josh Giddey de gala. L’ancien du Thunder alterne entre scoring et distribution avec une justesse remarquable. Et comme il est tout aussi bien secondé par Kevin Huerter pour prendre le relais d’un Coby White en dedans, les locaux prennent le large avec une nouvelle série de 13-2 (81-67).

Bam Adebayo n’abdique pas et relance les siens. Dans le sillage de son intérieur, le Heat retrouve la recette qui avait fonctionné en début de match : attaquer le cercle, encore et encore. Cette agressivité finit par se ressentir des deux côtés du parquet et Miami revient dans la partie lentement, mais sûrement.

Les visiteurs se placent en position idéale pour un petit hold-up avec Davion Mitchell à 3-points pour réduire l’écart à cinq points et six minutes au chrono. Le réveil de Coby White (12 points dans le dernier quart-temps) fait du bien et Chicago s’accroche tant bien que mal, reprenant 13 longueurs d’avance grâce aux shoots de Huerter et Vucevic avant de plier de nouveau. Mais sans jamais craquer, le Heat et Tyler Herro (30 points, 20 en deuxième période) partant de trop loin pour tout renverser, 119-111 score final.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Le show Josh Giddey. L’Australien a été splendide pendant les trois premiers quart-temps, menant à les Bulls dans l’envie et le rythme, en plus de son talent offensif. Il termine avec son septième triple-double de la saison (28 points, 16 rebonds, 11 passes) et donne l’impression que Chicago n’est plus du tout la même équipe quand il est le patron sur le parquet, même s’il s’est davantage effacé au profit de Coby White dans le dernier quart.

– La bonne affaire des Bulls au classement. Ce succès permet à Chicago (37-43) de prendre une victoire d’avance sur Miami (36-44). La franchise de l’Illinois peut encore espérer terminer huitième, alors qu’Atlanta compte simplement une défaite de moins. Dans le pire des cas, les Bulls pourront aborder le play-in avec confiance contre Miami, avec un 3-0 en saison régulière.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.