Il y a une petite semaine, le président des Cavs Koby Altman avait confié se donner un mois pour trouver le successeur de JB Bickerstaff, remercié après plus de quatre ans de bons et loyaux services, Cleveland étant passé sous ses ordres de la 15e à la 4e place de la conférence Est. L'idée est d'avoir un technicien en poste avant la Draft, dont le premier tour aura lieu le 26 juin.
Vu que le temps va passer très vite, la franchise de l'Ohio s'est déjà activée pour trouver l'oiseau rare. ESPN a ainsi confirmé que les Cavs avaient eu l'accord de Golden State et New Orleans pour s'entretenir respectivement avec Kenny Atkinson et James Borrego. Deux noms qui reviennent depuis le licenciement de JB Bickerstaff, les deux possédant des profils susceptibles d'intéresser Cleveland.
Deux “premier assistant” avec une expérience de “head coach”
Kenny Atkinson est pratiquement de toutes les rumeurs dès qu'un poste se libère en NBA, et pour cause, l'actuel assistant coach de Steve Kerr aux Warriors (et de Vincent Collet en Equipe de France depuis décembre dernier) avait fait forte impression lorsqu'il a pris Brooklyn en main lors de sa seule expérience de coach principal, de 2016 à 2020, faisant émerger un projet et une identité de jeu forte aux Nets.
Après avoir rebondi aux Clippers dans le staff de Tyronn Lue, il opère désormais aux Warriors depuis plus de trois ans. Il avait par ailleurs failli remplacer James Borrego il y a deux ans aux Hornets !
James Borrego a lui aussi été coach principal en poste pendant quatre ans, à Charlotte, après une première expérience à Orlando comme coach intérimaire. S'il a connu moins de réussite que Kenny Atkinson, la faute notamment aux blessures à répétition de joueurs majeurs, il avait su développer une bonne base entre les LaMelo Ball, Terry Rozier, Devonte' Graham, Miles Brigdes, les jumeaux Caleb et Cody Martin, ou encore PJ Washington. Il a en revanche eu le nez bien moins creux en n'exploitant pas le potentiel d'un Malik Monk, ou en mettant au placard Nicolas Batum, alors que le Français avait montré par la suite qu'il pouvait encore rendre de fiers services en NBA.
Plutôt bons pour faire progresser un groupe, comme les Cavs l'attendent sans doute pour développer leur quatuor Garland-Mitchell-Mobley-Allen, les deux n'ont en revanche pas une énorme expérience du haut du panier en NBA en tant que coachs principaux, et c'est pourtant ce que recherche Cleveland, comme l'avait précisé Koby Altman, pour passer ce dernier cap qui sépare son équipe des dernières marches menant à la quête d'un titre.
| Tirs | Rebonds | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Joueurs | MJ | Min | Tirs | 3pts | LF | Off | Def | Tot | Pd | Bp | Int | Ct | Fte | Pts |
| Donovan Mitchell | 12 | 33:55 | 49.8 | 38.1 | 83.3 | 0.8 | 3.8 | 4.6 | 5.4 | 3.3 | 1.5 | 0.5 | 2.2 | 30.4 |
| Evan Mobley | 13 | 34:05 | 46.8 | 35.9 | 62.8 | 2.8 | 6.2 | 9.0 | 4.2 | 2.5 | 1.3 | 1.6 | 2.3 | 19.2 |
| De'andre Hunter | 11 | 29:05 | 44.2 | 28.0 | 83.7 | 0.6 | 4.1 | 4.7 | 3.1 | 1.6 | 0.7 | 0.3 | 2.5 | 18.0 |
| Jarrett Allen | 12 | 25:55 | 58.7 | 0.0 | 75.0 | 2.4 | 5.3 | 7.8 | 1.8 | 1.6 | 1.2 | 0.9 | 1.5 | 15.6 |
| Sam Merrill | 11 | 25:44 | 44.3 | 42.2 | 93.8 | 0.7 | 1.1 | 1.8 | 2.5 | 0.8 | 0.5 | 0.2 | 3.1 | 13.4 |
| Darius Garland | 3 | 24:20 | 33.3 | 36.8 | 100.0 | 1.0 | 2.0 | 3.0 | 5.0 | 1.7 | 1.0 | 0.0 | 2.0 | 13.0 |
| Jaylon Tyson | 11 | 25:49 | 48.9 | 46.2 | 76.9 | 1.4 | 2.6 | 4.0 | 1.8 | 1.0 | 1.3 | 0.8 | 3.8 | 11.1 |
| Nae'qwan Tomlin | 5 | 12:48 | 52.0 | 0.0 | 90.0 | 2.2 | 1.4 | 3.6 | 0.6 | 0.2 | 1.2 | 0.8 | 2.8 | 7.0 |
| Lonzo Ball | 11 | 23:00 | 35.4 | 34.0 | 75.0 | 1.3 | 2.7 | 4.0 | 5.4 | 2.4 | 1.0 | 0.2 | 1.8 | 6.4 |
| Dean Wade | 13 | 21:51 | 36.9 | 31.3 | 75.0 | 0.9 | 2.5 | 3.4 | 1.3 | 0.3 | 0.7 | 0.5 | 1.8 | 5.5 |
| Craig Porter Jr. | 14 | 17:04 | 50.0 | 44.0 | 50.0 | 1.4 | 1.5 | 2.9 | 2.6 | 0.9 | 1.0 | 0.6 | 1.1 | 5.5 |
| Tyrese Proctor | 12 | 11:50 | 33.9 | 29.3 | 85.7 | 0.2 | 0.8 | 1.0 | 1.2 | 0.5 | 0.3 | 0.0 | 1.7 | 5.0 |
| Larry Nance Jr. | 12 | 15:05 | 34.0 | 26.9 | 33.3 | 0.8 | 2.3 | 3.2 | 1.3 | 0.8 | 0.5 | 0.2 | 2.8 | 3.7 |
| Thomas Bryant | 8 | 6:45 | 45.5 | 0.0 | 0.0 | 0.6 | 1.3 | 1.9 | 0.1 | 0.1 | 0.4 | 0.4 | 0.8 | 2.5 |
| Luke Travers | 6 | 7:50 | 12.5 | 0.0 | 100.0 | 0.7 | 1.2 | 1.8 | 0.7 | 0.2 | 0.5 | 0.7 | 0.3 | 1.7 |
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