Nouvelle performance de mammouth pour Jalen Duren

Un dunk, puis un deuxième, puis un troisième… Cette nuit face aux Raptors, Jalen Duren n’a cessé de violenter les cercles de la Little Caesars Arena. Six dunks, en claquette ou à la conclusion de passées lobées envoyées par Cade Cunningham, rien qu’en première période !

Le genre de pratique qui aide à terminer avec un beau pourcentage aux tirs : 8/9 pour lui cette nuit, pour atteindre la barre des 24 points avec un bon 8/10 aux lancers-francs, domaine dans lequel le pivot des Pistons a fait des progrès notables par rapport à son année rookie.

Meilleur marqueur de sa formation, l’intérieur a complété sa performance avec 23 rebonds, un nouveau record en carrière, complétés avec 5 passes décisives (mais autant de ballons perdus). Il s’agissait déjà de son 3e double double-double de l’année, et le deuxième dans lequel il greffe au moins 5 passes. Seuls Nikola Jokic et Domantas Sabonis en ont fait autant cette saison.

« Je ne vais pas mentir, c’est plutôt cool d’être mentionné avec des gars comme eux », confie le joueur de 20 ans, devenu le premier joueur de la franchise à signer des telles prouesses avant ses 23 ans. Monty Williams, qui sait que son joueur ne peut pas reproduire ces chiffres chaque soir, y voit le résultat de son travail.

Finir fort la saison

« Quand il fournit un effort constant, il ne peut pas prendre ce genre de soirée comme acquis, mais il se met en position de faire ce genre de match. Il est assidu. J’ai oublié de quel match il s’agit, mais il ne se sentait pas bien par rapport à sa performance. Depuis, il a élevé son niveau de concentration à l’entraînement », décrit le coach, dont l’équipe a remporté trois de ses quatre dernières sorties.

Alors Jalen Duren se dit « plus heureux » par le fait que les Pistons aient pu suffisamment bien rebondir pour remporter ces deux matchs de suite (Hornets et Raptors donc). « Je voulais juste qu’on gagne franchement. On a beaucoup parlé de jouer à fond et de finir l’année en beauté. C’est mon état d’esprit ces derniers matchs depuis le All-Star break », affiche-t-il.

Du match de cette nuit, il retient les entrées de Marcus Sasser (11 points, 5 rebonds et 3 passes) ou de « Big Wise », son remplaçant James Wiseman (6 points, 10 rebonds et 3 contres) pour soulager un cinq majeur dont tous les membres ont terminé à 12 points ou plus.

Jalen Duren termine : « J’ai le sentiment que tout le monde trouve son rythme. Le fait de sentir l’énergie dans le vestiaire, dans la salle, lors de la session de tirs… C’est une belle énergie, j’adore la façon dont on joue en ce moment, comment on se sent, on veut continuer ainsi. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.