Kristaps Porzingis et les Celtics beaucoup trop forts pour les Suns

On vantait les progrès défensifs affichés par les Suns ces derniers temps… Mais face à l’une des attaques les plus redoutables de la ligue, cette défense n’a pas pesé lourd cette nuit. Privés de Jayson Tatum, les Celtics n’ont eu aucune difficulté à la découper pour s’imposer de 30 points dans l’Arizona (102-132).

Au regard du premier quart-temps, on s’est demandé si les locaux allaient pouvoir suivre la cadence offensive imposée par les visiteurs pendant 48 minutes.

Et si les Celtics allaient pouvoir la maintenir. Auteur des deux paniers du match, derrière l’arc évidemment, Jaylen Brown avait donné le ton et poussé ses coéquipiers à l’imiter. Tandis que Kristaps Porzingis manquait un dunk ouvert, une pluie de paniers à 3-points allait ainsi s’abattre au sein du Footprint Center.

Les Celtics ont ainsi pris un premier écart (9-21), mais les joueurs de l’Arizona, essentiellement portés par l’adresse de Kevin Durant (sur la base de beaucoup de tirs à mi-distance dans son cas), n’ont pas eu trop de mal à revenir. Et faire jeu égal pendant les 12 premières minutes (38-42). La suite allait être beaucoup plus compliquée. Alors que l’adresse générale baissait d’un cran, les Celtics arrivaient encore à sanctionner de loin, face à une défense clairement amorphe, voire naïve.

Au milieu du second quart-temps, Jrue Holiday n’a pas eu à fixer beaucoup en transition pour trouver Al Horford en « trailer », seul au monde à 3-points (46-58). Le même Holiday a ensuite renversé le jeu pour trouver Derrick White dans le corner : encore un panier primé.

Puis le meneur de Boston a passé trop facilement Ryan Dunn en pénétration pour creuser un peu plus l’écart. Les visiteurs ont signé un terrible 15-0 pour s’offrir 25 points d’avance un peu avant la pause (48-73).

Malgré les bonnes intentions affichées par les Suns après le passage au vestiaire, les Celtics ont poursuivi leur entreprise de démolition. Brown a dépassé Dunn pour aller lui dunker dessus avec autorité, puis a enchaîné avec un « stepback » à 3-points devant Durant, avant d’être imité par Holiday (65-90). Kristaps Porzingis allait finir fort cette période, qui s’achevait sur un écart (81-108) synonyme de « garbage time » dans le dernier quart-temps.

Avec tous leurs titulaires à 16 points ou plus (!), les hommes de Joe Mazzulla ont ainsi signé leur 7e victoire de suite. Il s’agit de la meilleure série en cours au sein de la ligue avec celle du Thunder.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Nouvelle folie des Celtics derrière l’arc. Il faut voir le début de rencontre bulldozer des Celtics qui ont joué au maximum leur carte favorite du panier primé. Après un peu plus de quatre minutes de jeu, les Celtics en étaient à… sept paniers primés réussis (9-21) ! Tous les titulaires avaient sanctionné de loin, se retrouvant la plupart du temps, étonnamment, très ouverts. Les C’s termineront la rencontre avec 22/52 dans l’exercice, soit leur 23e match de l’année à 20 paniers primés ou plus. Leur bilan dans ces cas-là ? 21 victoires !

– Les Suns restent dans le Top 10. Malgré cette défaite, la bande à Kevin Durant reste accrochée à sa 10e place au classement à l’Ouest, avec le même bilan que les Mavs (35v-38d) face auxquelles elle dispose du « tiebreaker ». Comme les Texans, les Kings (35v-37d), 9e, ne jouaient pas cette nuit.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.