Victor Wembanyama et les Spurs assurent l’essentiel contre les Blazers

On n’est pas encore mi-novembre et les Spurs sont déjà à un tournant de leur saison. Après une nouvelle sortie de route contre les Rockets mercredi soir, San Antonio se devait de réagir à l’heure d’entamer huit de ses neuf prochaines rencontres à domicile.

Face à des Blazers peu concernés par la tâche défensive, les hommes du coach intérimaire Mitch Johnson en ont d’abord profité pour faire un premier écart, avant que les remplaçants des Spurs ne fassent grossir cette avance (52-43) dans le deuxième quart-temps. Au milieu d’une attaque décousue, Julian Champagnie a su tirer son épingle du jeu (14 points dont 4/8 à 3-points), quand Blake Wesley (10 points, 8 passes et 2 interceptions), toujours dans les bons coups, jouait de malice pour tromper son vis-à-vis.

De retour à une possession juste avant la pause (56-55), les Blazers n’ont pas su enclencher une dynamique positive au retour des vestiaires. Mais incapables de creuser un écart rédhibitoire, les Spurs avaient visiblement la tête ailleurs. Entre des timings de passes manqués et des tirs ouverts non convertis, les Spurs ont longtemps balbutié leur basket. Drafté en 4e position en juin dernier, Stephon Castle (14 points, 6 passes) a toutefois probablement signé l’un de ses matchs les plus aboutis de sa carrière NBA.

Victor Wembanyama a du mal à peser

Comme depuis le début de saison, Victor Wembanyama a multiplié les tirs longue distance sans grande réussite (2/6, au final). Peu à son aise des deux côtés du terrain, Victor Wembanyama donnait parfois le sentiment de faire illusion sur le terrain. Dans une nuit sans, il a eu du mal à peser pour son équipe, terminant avec 12 points à 4/13 aux tirs, 8 rebonds, 2 passes, 4 interceptions, 3 contres et 4 balles perdues. Un tir pratiquement du logo au début de la dernière période (99-88, 40′) a fait lever la foule mais les supporters des Spurs n’ont guère eu plus à se mettre sous la dent.

« Il n’y a pas de frustration quant à mon rendement offensif. Le staff et moi, on sait qu’on me développe de la bonne manière », a indiqué « Wemby » après la rencontre. « Je prends les tirs que je veux mettre et je finirai par les mettre. Ce qui compte aujourd’hui, c’est l’intention pour un but à plus long terme ».

Mitch Johnson voulait toutefois tirer du positif de ce succès poussif, acquis collectivement (35 passes). « La réaction (après la défaite à Houston la veille) a été géniale. Cette victoire, c’est un effort complet de la part de mon équipe et plus particulièrement du banc qui a énormément apporté (23 points) et a su monter en intensité ».

Sans être brillants et sans être réellement inquiétés, les Spurs ont fini par l’emporter assez tranquillement avant d’enchainer contre le Jazz samedi soir (23h00) alors que les Blazers affronteront les Wolves dès ce vendredi soir.

CE QU’IL FAUT RETENIR

— Les Spurs maintiennent le flou concernant Gregg Popovich. Le coach intérimaire de San Antonio, Mitch Johnson est resté évasif au sujet du retour du légendaire coach sur le banc : « Nous avons du pain sur la planche donc je ne lui ai pas parlé en détails (de sa santé). Mais je dirais qu’il va bien ».

— Rayan Rupert discret. L’ancien pensionnaire du Pôle France, drafté en 43e position en 2023, n’a passé que 8 minutes sur le terrain. Sidy Cissoko, lui, a dû se contenter de miettes, seulement 28 secondes.

— Shaedon Sharpe de retour. 308 jours après ses derniers points en NBA, le prometteur arrière canadien des Blazers, victime d’une déchirure du larbrum de l’épaule gauche, à l’intersaison, a foulé le parquet pour la première fois depuis la reprise. Il a passé 20 minutes sur le terrain et a terminé à 13 points à 6/9 aux tirs.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.