Prendre sa retraite avec les Cavs ? Kevin Love y pense

Cette semaine, Kevin Love retrouvait Cleveland et, malgré la défaite de Miami, il en a profité pour signer son meilleur match de la saison : 14 points et 12 rebonds en sortie de banc (à 4/8 à 3-points).

En marge de cette partie, l’intérieur de 35 ans a d’ailleurs été invité à évoquer son amour pour la franchise de l’Ohio et il a même glissé qu’il était prêt à y raccrocher ses sneakers à l’avenir !

« Je ne l’exclus pas », assure ainsi celui qui vise les vingt ans de carrière. « J’ai tellement de superbes relations et il y a tellement de personnes que j’aime là-bas… Je n’en ai pas fini avec Cleveland. Je suis assurément ouvert à l’idée de revenir et de prendre ma retraite là-bas. »

Joueur des Cavaliers de 2014 à 2023, pour 15.6 points et 9.2 rebonds de moyenne (à 38% à 3-points) en plus de 500 matchs de saison régulière et de playoffs, Kevin Love y a sans conteste vécu les plus belles années de sa carrière collectivement, aux côtés de LeBron James et Kyrie Irving bien sûr.

Son maillot sera retiré par les Cavs

Parti (difficilement) du côté du Heat en début d’année, parce qu’il était sorti de la rotation des Cavs et parce qu’il était convaincu d’en avoir encore sous le pied, le quintuple All-Star ne garde à ce jour aucune amertume vis-à-vis de la franchise qui était allée le chercher à Minneapolis, afin d’en faire le lieutenant de « King James ».

Les dirigeants de Cleveland ne retiennent aussi que le bon du passage de Kevin Love dans l’Ohio et, tôt ou tard, son numéro #0 grimpera au plafond du Rocket Mortgage Fieldhouse.

« Kevin a connu une aventure incroyable chez les Cavaliers, avec notamment des moments mémorables sur le terrain, quatre apparitions en finale et un titre de champion. Il a représenté la franchise et la ville de Cleveland avec le plus grand charisme et professionnalisme durant neuf saisons », écrivait Koby Altman, le président des Cavaliers, en février. « Il a également incarné tout ce qu’une franchise voudrait d’un joueur et l’admiration et la gratitude que nous avons pour lui fera, un jour, grimper son maillot au plafond du Rocket Mortgage Fieldhouse. On le remercie pour son impact et on ne lui souhaite rien d’autre que le meilleur, en sachant qu’il s’est forgé, pour toujours, une place dans le cœur des fans des Cavaliers et de cette franchise. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.