À 20 ans, Luka Doncic fait déjà tourner les têtes

28.3 points, 10.3 rebonds et 9.1 passes de moyenne. Comme on l’expliquait en début de semaine, aucun joueur âgé de 20 ans n’avait réussi cela en NBA, et Luka Doncic s’est carrément invité dans la lutte, certes précoce, pour le MVP. Le Slovène avait déjà tout gagné en Europe, en club et en équipe nationale, et le voilà prêt à mettre la NBA à ses pieds. Le tout avec le sourire, contrairement à son glorieux aîné, Dirk Nowitzki.

« Ils sont complètement différents. Dirk n’aurait jamais souri sur un terrain. Il était très sensible » rappelle Mark Cuban à Yahoo! Sports. « Au départ, il s’est heurté à la barrière de la langue, ce qui n’a pas été le cas avec Luka, et il avait donc d’autres challenges à relever. Luka se comporte sur le terrain comme si on faisait un match d’entraînement. Il prend du plaisir. Il adore ça. À 20 ans, avec des vétérans comme JJ Barea et Courtney Lee à ses côtés, il évolue. Luka fait aussi des trucs merdiques comme un gars de 20 ans, et c’est une bonne chose. Au fond de lui, il reste un gamin, mais c’est aussi un professionnel et il est intelligent. On ne se rend pas compte à quel point il est intelligent avant de l’avoir côtoyé. »

« Ce qu’il fait à 20 ans est incroyable »

Pour Mark Cuban, l’objectif est évidemment de le garder toute sa carrière. Il ne le lâchera pas, a-t-il déjà prévenu. En attendant de le prolonger, il le voit progresser de jour en jour, et carrément devenir l’un des meilleurs joueurs NBA dès sa deuxième année. « C’est plaisant mais on veut gagner plus de matches pour que ça ne reste pas que des stats… Mais ce qu’il fait à 20 ans est incroyable. Le plus important, c’est qu’il mûrit tellement vite. Il a conscience de la discipline et du travail nécessaires. Il travaille toujours sur son jeu pour progresser, et c’est ce qu’il y a de plus enthousiasmant. »

Pour son coach, Luka Doncic est « un super joueur, et l’un des meilleurs de la planète« . « Je ne sais combien de fois il va falloir que je vous le dise » ironise Rick Carlisle. « Il lance la plupart des systèmes. Il me regarde de temps en temps, et je lui apporte des choses s’il veut. Mais on fonctionne mieux lorsque ce sont nos meneurs qui lancent les systèmes, et lorsqu’on joue davantage dans un mode aléatoire. De toute façon, la variété des attaques occupe une grande part du basket actuel, et on souhaite que Luke continue à varier les systèmes pendant le match. »

Quant à l’intéressé, il garde les pieds sur terre : « Je ne crois pas » répond-il à propos de ses chances d’être MVP. « Il y a beaucoup de très grands joueurs, des joueurs incroyables. Je ne m’intéresse pas à tout ça. C’est sympa à entendre, mais je veux aller en playoffs. Ce serait tellement plaisant de jouer les playoffs. »

Pour cela, il faudra éviter de perdre deux fois contre les Knicks largement à leur portée en une semaine…

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.