Joe Smith regrette le Thunder

Actuellement en finale de conférence avec Cleveland, Joe Smith regrette d’avoir quitté Oklahoma City.

L’ancien numéro 1 de la draft ne dit pas qu’il regrette d’être retourné aux Cavs, puisqu’il lui offre la possibilité de gagner un titre, mais il était comblé de participer à l’éclosion d’une franchise, aux côtés de jeunes joueurs talentueux.

Voici des extraits de son interview accordée à nos confrères de Hoopsworld.

L’ambiance
« Je regrette d’être parti car c’était un plaisir d’être là-bas. Je n’avais pas forcément envie d’être libéré. J’étais vraiment proche des joueurs et il y avait une ambiance formidable. Peut-être que les résultats n’étaient pas au rendez-vous mais c’est un super groupe avec un super entraîneur ».

Kevin Durant
« Dès les premiers jours, j’ai senti que c’était un joueur unique. Kevin Durant a un talent exceptionnel, et il sera un joueur exceptionnel. Il est déjà un leader, et je le vois bien mener le Thunder en playoffs, puis être capable de les mener au titre. Le seul domaine où il doit progresser, c’est au niveau de la parole. C’est quelqu’un de très calme et qui écoute beaucoup. Mais les grandes stars prennent la parole sur un terrain et dans un vestiaire. Il faut qu’il le fasse ».

Jeff Green
« Je ne le connaissais pas beaucoup en arrivant. J’adore le voir jouer. Lui et Kevin forme un duo de stars. Leur problème est qu’ils ont connu trop de coaches en peu d’années. Mais avec de la stabilité, ils n’en seront que meilleurs. Je pense d’ailleurs que Jeff peut devenir une star de la ligue, comme Kevin ».

Russell Westbrook
« Il joue au poste le plus difficile : meneur de jeu. Il est jeune, et c’est difficile de connaître tous les joueurs, tous les systèmes… Mais Russell m’a vraiment épaté. Il n’a jamais cessé de progresser pendant toute la saison. Il est rapide, athlétique et il apprend vite. Je pense qu’il va progresser d’année en année ».