Avec la March Madness à l’horizon, j’ai décidé de vous proposer un papier NCAA. Je vous l’avoue d’emblée, je ne suis pas un spécialiste, loin de là. Mais pour avoir fréquenté la NBA et son cortège d’anciennes stars NCAA (Jimmer Fredette, Aaron Brooks ou Kevin Durant), je me suis toujours demandé ce qu’aurait pu donner un championnat où tous les joueurs NBA joueraient pour leur fac !
L’idée peut paraître saugrenue mais ajoutez-y l’aspect historique en prenant donc en compte les meilleurs joueurs de l’histoire de chaque université. Maintenant, imaginez un peu les effectifs que pourraient présenter North Carolina, Georgetown ou Duke. Pour ne citer que les grands noms ! Mon intuition était que la hiérarchie pourrait figurer des noms inattendus. Et c’est le cas, vous allez voir !
Pour cela, la règle du jeu a été de se baser sur la composition de la NBA, avec ses deux conférences Est et Ouest et ses trois sous-divisions. L’idée est d’associer à chaque franchise NBA l’université qui en est la plus proche géographiquement ; ou dans certains cas de regrouper plusieurs universités de l’état pour former une équipe qui tienne la route (avec des intérieurs donc). On a ainsi pu intégrer Dennis Rodman à l’Oklahoma de par son passage dans l’obscure fac de Southeastern Oklahoma State ou encore Joe Dumars à la Louisiane du fait qu’il est sorti de McNeese, précisément localisé dans le bayou.
Malheureusement, cela laisse forcément des universités sur le bas-côté. On pense là à de beaux programmes sacrés au tournoi final tels qu’Arkansas (Corliss Williamson, Joe Johnson, Patrick Beverley) mais aussi d’autres tout simplement trop nombreux dans leur conférence selon la nomenclature NBA (Maryland, Louisville, etc.). Ca laisse aussi de côté quelques uns des meilleurs joueurs de l’histoire et/ou actuels comme Kobe Bryant, Dirk Nowitzki, Moses Malone, LeBron James ou encore Kevin Garnett et Tony Parker qui ne sont pas passés par la case « université »… Ou certains comme Scottie Pippen (Central Arkansas), David Robinson (Navy), Steve Nash (Santa Clara), Bill Russell (San Francisco) ou George Gervin (Eastern Michigan) passés par des universités de troisième zone…
Bref, trêve de bavardage, voyez par vous même les équipes que ce championnat fictif pourrait donner…
Conférence Est
Division Atlantique
Philadelphie
Cinq majeur : Jameer Nelson – Kerry Kittles – Eddie Jones – Paul Arizin – Tim Thomas
Banc: Aaron McKie, Delonte West, Randy Foye, Kyle Lowry, Dwayne Jones, Maurice Stokes
La vanne: Rick Brunson
A Philly, on a regroupé quatre facs (St Joseph, Temple, Penn State, Villanova). Et toujours pas de pivot dominant mais une palanquée de meneurs et d’arrières talentueux. Paul Arizin est la légende locale alors qu’Eddie Jones, et un peu en dessous, Jameer Nelson sont les plus grands noms récents. Rick Brunson, le meneur sorti de Temple et aux 3 points de moyenne en carrière passée par 8 clubs différents (plus la CBA et l’Italie) est notre coqueluche.
Syracuse
Cinq majeur: Michael Carter-Williams – Carmelo Anthony – Billy Owens – Derrick Coleman – Ronny Seikaly
Banc: Dion Waiters, Andy Rautins, Wes Johnson, Hakim Warrick, John Wallace, Dave Bing
La vanne: Jonny Flynn
Bien portée par Melo et le dernier phénomène Michael Carter-Williams, la fac de Syracuse dispose d’un cinq majeur de haut niveau, avec deux poids lourds des 90s sous les panneaux (Coleman, Seikaly). En tous les cas, l’effectif est équilibré avec des joueurs solides à tous les postes. Jonny Flynn est le boulet du lot avec sa carrière NBA complètement foirée et un départ forcé vers l’Australie…
Connecticut
Cinq majeur: Kemba Walker – Ray Allen – Caron Butler – Cliff Robinson – Andre Drummond
Banc: Rudy Gay, Richard Hamilton, Ben Gordon, Emeka Okafor, Charlie Villanueva, Jeremy Lamb, Donyell Marshall
La vanne : Travis Knight
Là, c’est du très lourd avec 14 joueurs actuellement en NBA. UConn, forcément, c’est Ray Allen et Cliff Robinson en historiques. Ce qui impressionne chez les Huskies, c’est que chaque poste est représenté sur plusieurs générations par un joueur légitime voire plusieurs ! A l’autre extrémité du banc, on retrouve ce bon Travis Knight, le pivot blanc qui doublait Shaq à ses débuts aux Lakers.
St Johns
Cinq majeur: Mark Jackson – Chris Mullin – Julius Erving – Metta World Peace – Jayson Williams
Banc : Malik Sealy, Omar Cook, Felipe Lopez, Bill Wennington, Moe Harkless, Bob Cousy, Dolph Schayes
La vanne : Lavor Postell
Pour la fac historique du Queens, c’est le duo Mark Jackson – Chris Mullin qui est le plus symbolique. Viennent ensuite les deux fous Metta World Peace et Jayson Williams (All Star en 98) et puis le jeunot Moe Harkless. A l’instar du Magic qui va jouer pour Porto Rico, Felipe Lopez le Dominicain (et Wennington le Canadien !) incarne la diversité culturelle du quartier du Queens. Lavor Postell a lui pu découvrir le monde après 3 petites saisons chez les Knicks puisque l’ailier a connu la Grèce, l’Italie, la Belgique, la République Tchèque, le Venezuela et la Colombie ! Pour compléter le paysage new yorkais, on a jugé bon d’y rajouter les légendes Cousy et Erving, respectivement formés à Holy Cross et UMass, dans le Massachussetts.
Georgetown
Cinq majeur: Allen Iverson – Sleepy Floyd – Jeff Green – Alonzo Mourning – Patrick Ewing
Banc : Dikembe Mutombo, Roy Hibbert, Othella Harrington, David Wingate, Otto Porter, Jerome Williams
La vanne : Ruben Boumtje-Boumtje
Tout le monde le sait, Georgetown, c’est la fac des pivots à l’école John Thompson. Il y a eu Patrick Ewing, puis Zo Mourning, puis Dikembe Mutombo. Dernièrement il y a encore eu Roy Hibbert ! Et puis, comment oublier Allen Iverson, un des meilleurs Hoya également. L’effectif est replet et ultra costaud à l’intérieur… à l’exception de l’ultra frustre camerounais Ruben Boumtje-Boumtje qui a commencé aux Blazers et a disparu des radars depuis sa saison 2011 au Bayern Munich…
Division Sud-Est
Florida
Cinq majeur : Jason Williams – Bradley Beal – Chandler Parsons – Al Horford – Joakim Noah
Banc : Vernon Maxwell, Matt Bonner, Corey Brewer, Udonis Haslem, David Lee, Mike Miller, Mareese Speights, Rick Barry, Artis Gilmore, Dave Cowens
La vanne : Andrew DeClercq
C’est une première (petite) surprise ! Les Gators sont de grands pourvoyeurs de la NBA avec 12 membres en activité cette année. C’est pas mal du tout pour un programme relativement récent, lancé par Billy Donovan mentionné plus haut. Avec White Chocolate aux manettes et le duo Jooks – Horford sous les panneaux (plus l’adresse de Parsons et de Beal), Florida pourrait faire très mal à tous les niveaux. Car même le banc tient carrément la route. Andrew DeClercq, juste pour ça ! Côté légende, on notera que l’état de Floride a tout de même produit Rick Barry (Miami), Artis Gilmore (Jacksonville) ou encore Dave Cowens (Florida State)
Wake Forest
Cinq majeur: Chris Paul – Jeff Teague – Josh Howard – James Johnson – Tim Duncan
Banc: Muggsy Bogues, Al Farouq Aminu, Ish Smith, Darius Songaila, Delaney Rudd, Rodney Rogers.
La vanne: Rusty LaRue
Mondialement connu pour avoir produit Tim Duncan, Wake Forest est une solide petite université qui sait former à tous les postes, comme en atteste ce cinq de départ. Ça manque un peu de profondeur de banc même si, pour l’affectif, on ne peut que rappeler que la légende de l’Asvel, Delaney Rudd a devancé Chris Paul sur les bancs de Wake Forest. Rusty LaRue, rien que pour son prénom et son passage en Pro A, est notre nominé même si le gazier est désormais assistant dans son alma mater.
Duke
Cinq majeur: Kyrie Irving – JJ Redick – Luol Deng – Grant Hill – Carlos Boozer
Banc: Corey Maggette, Shane Battier, Elton Brand, Mike Dunleavy, Christian Laettner, Danny Ferry, Gerald Henderson, Austin Rivers, Miles & Mason Plumlee
La vanne: Cherokee Parks
Menée de main de maître par coach K depuis 1980, Duke est une machine à former des basketteurs (19 en activité). Le listing est impressionnant, tout comme ce cinq majeur (même s’il manque un gros pivot). Place forte de la NCAA, Duke serait forcément haut classé dans notre championnat fictif. On a voulu distinguer le sympathique Cherokee Parks pour finir car il est venu dans nos contrées pour jouer en Nationale 4 à Aubenas… avant de devoir revenir au pays pour succéder à son grand-père décédé à la tête de son clan d’indiens Cherokee. Ça ne s’invente pas !
North Carolina
Cinq majeur : Jerry Stackhouse – Michael Jordan – Vince Carter – James Worthy – Rasheed Wallace
Banc : Harrison Barnes, Brad Daugherty, Raymond Felton, Antawn Jamison, Tyler Hansbrough, Danny Green, Kenny Smith, Ty Lawson, Sam Perkins, Tyler Zeller, Bob McAdoo, Billy Cunningham
La vanne : Pete Chilcutt
Comme son éternel rival Duke, North Carolina est un fournisseur traditionnel de la NBA (16 en activité). Et, pour le trip, on a placé un trio tout simplement hallucinant à imaginer avec Stackhouse, Jordan et Carter. Jordan et ses deux imitations officielles en somme. Avec Worthy et le Sheed, ça déclencherait de partout. Le banc est à rallonge. Mais Pete Chilcutt n’y figure pas, lui le champion NBA en 1995, qui a fini sa carrière avec 4 points de moyenne et une ultime pige aux Clippers.
Georgia
Cinq majeur : Stephon Marbury – Mark Price – Do Wilkins – Chris Bosh – John Salley
Banc : Iman Shumpert, Derrick Favors, Shandon Anderson, Kenny Anderson, Jarrett Jack, Anthony Morrow, Thaddeus Young
La vanne : Javaris Crittenton.
On a regroupé Georgia et Georgia Tech, et on obtient quelques chose de conséquent avec quelques grands noms comme Do Wilkins, Stephon Marbury ou dernièrement Chris Bosh. Il y a aussi de gros shooteurs comme Mark Price et Anthony Morrow. Un superbe cocktail dont est aussi sorti le roi de la gâchette et grand ami de Gilbert Arenas, Javaris Crittenton qui a complètement sombré depuis son démêlé avec l’Agent Zéro.
Division Centrale
Michigan
Cinq majeur : Magic Johnson – Jamal Crawford – Glen Rice – Juwan Howard – Chris Webber
Banc : Trey Burke, Jalen Rose, Tim Hardaway Jr, Terry Mills, Maurice Taylor, Rudy Tomjanovich, Loy Vaught et… Olivier Saint-Jean.
La vanne : Robert « Tractor » Traylor
Les Wolverines ont commencé à faire parler d’eux avec leur Fab Five avec Howard, Webber et Rose. Mais avant ça, il y avait eu un certain Rudy T qui marquera l’histoire de son sport. Michigan aurait du beau jeu à proposer avec un effectif solide et quelques virtuoses comme Crawford, Rice ou Webber. On a évidemment ajouté Magic Johnson, originaire lui de l’ennemi, Michigan State. Par contre, et malgré tout le talent qu’on lui imputait, Robert « Tractor » Traylor n’a pas eu la carrière qu’on lui prédisait. Pire, il a été retrouvé mort à 34 ans dans son appartement alors qu’il pigeait à Porto Rico.
Indiana
Cinq majeur : Isiah Thomas – Victor Oladipo – Larry Bird – George McGinnis – Walt Bellamy
Banc : Eric Gordon, Mike Woodson, Calbert Cheaney, Dean Garrett, Jared Jeffries, Slick Leonard, Cody Zeller
La vanne : Randy Wittman
Si l’on excepte les pionniers McGinnis et Bellamy, la terre d’Indiana semble avoir été favorable aux meneurs avec Thomas la légende, et Oladipo la star du futur. Mais il y a également Larry Legend, le local de l’étape par excellence, mais qui vient lui de la plus petite fac d’Indiana State. Actuel coach des Wizards, Randy Wittman a connu une carrière de joueur plus discrète mais longue, tout de même de 9 saisons NBA après un titre de champion NCAA en 1981.
Chicago
Cinq majeur: Rod Strickland – Deron Williams – Mark Aguirre – Terry Cummings – George Mikan
Banc: Ty Corbin, Wilson Chandler, Quentin Richardson, Bobby Simmons, Kendall Gill, Nick Anderson, Meyers Leonard, Eddie Johnson, Chet Walker, Clyde Frazier
La vanne: Brian Cook
Pour remplacer les Bulls, c’est essentiellement une fusion d’Illinois et de DePaul à laquelle on s’est attaché. Et ça donne plutôt pas mal avec un cinq solide mais quelque peu désuet avec la légende George Mikan, Clyde Frazier ou Chet Walker notamment. Mais pour ce qui est de la paire de meneurs Strickland – DWill ou la pléthore de talents sur le banc, Chi-Town pourrait se défendre avec férocité. Ce brave Brian Cook décroche le pompon pour sa détente fulgurante…
Marquette
Cinq majeur: Doc Rivers – Dwyane Wade – Wes Matthews – Jimmy Butler – Maurice Lucas
Banc: Steve Novak, Dwight Buycks, Jae Crowder, Chris Crawford, Travis Diener
La vanne: Jim McIlvaine
Marquette, du nom du missionnaire jésuite français qui a arpenté la région au XVIIe siècle, se situe donc dans le Wisconsin. Mais à elle seule, elle produit un paquet de bons joueurs et, à part Lucas, assez récemment. Wade ouvre la voie et Matthews et Butler sont les deux joueurs en forme. C’est solide mais, pour renforcer encore davantage, on aurait pu y ajouter la fac voisine de Wisconsin d’où est sorti un certain Michael Finley ou encore Devin Harris.
Ohio
Cinq majeur: Mike Conley – Nick Van Exel – John Havlicek – Oscar Robertson – Kenyon Martin
Banc: Evan Turner, Lance Stephenson, Greg Oden, Jared Sullinger, Lawrence Funderburke, Dennis Hopson, Nate Thurmond
La vanne: Ruben Patterson
Dans l’Ohio, il y a évidemment eu LeBron James. Mais par le chemin de la fac, à savoir Ohio State et Cincinnati, il y a aussi eu du beau monde, avec Havlicek, Thurmond et le Big O pour les légendes. Ensuite, il y a eu un peu de tout avec des meneurs (Van Exel, Conley) et des arrières polyvalents (Turner, Stephenson). On a mis Ruben Patterson à part car l’ancien Jail Blazer a toujours eu un pet au casque… mais ses dunks tonitruants nous hantent encore !
Conférence Ouest
Division Nord-Ouest
Oregon
Cinq majeur: Gary Payton – Luke Ridnour – Terell Brandon – AC Green – Ivan Johnson
Banc: Aaron Brooks, Brent Barry, Malik Hairston, Luke Jackson, Fred Jones
La vanne: Blair Rasmussen
Oregon, terres de meneurs ! Avec Gary Payton en chef de file, Terrell Brandon en second et Ridnour ou Brooks et Barry derrière, les Ducks comme les Beavers ont produit de très solides meneurs NBA. A l’intérieur, c’est bien plus léger malgré l’Iron Man des années 90, AC Green. Blair Rasmussen est lui victime de son prénom. Ses cartes Fleer 89-90 sont encore dans les mémoires…
Washington
Cinq majeur : Isaiah Thomas – Brandon Roy – Klay Thompson – Detlef Schrempf – Spencer Hawes
Banc : Terrence Ross, Quincy Pondexter, Nate Robinson, Tony Wroten, Aron Baynes, Craig Ehlo, Elgin Baylor
La vanne : Todd MacCulloch
Il n’y a plus de franchises dans l’état de Washington puisque les Sonics ont été kidnappés… mais le Grand Nord Ouest du pays vibre basket. Et surtout récemment avec une belle poignée de petits meneurs : Nate Robinson et Isaiah Thomas en tête. Avec Thompson (Washington State…), Schrempf, Ehlo et même Hawes, il y a également une petite tradition de shooteurs qui s’installe. Pour le spectacle, c’est Terrence Ross. Le grand regret est la carrière tronquée du bijou Brandon Roy. Pour la vanne, on a hésité entre Jon Brockman, actuel chalonnais ou Todd MacCulloch et c’est le grand canadien qui remporte la palme pour sa reconversion dans le flipper !
Oklahoma
Cinq majeur : Mookie Blaylock – Brent Price – Desmond Mason – Blake Griffin – Dennis Rodman
Banc : John Starks, Tony Allen, Richard Dumas, Stephen Graham, John Lucas, Eduardo Najera, Harvey Grant
La vanne: Bryant Reeves
La franchise d’OKC est toute fraiche dans le paysage NBA mais la tradition basket se cultive dans le territoire indien. La dernière pépite est évidemment Blake Griffin mais on note de beaux joueurs avec Blaylock, Price ou encore Starks. Le sentiment qui prédomine est cependant le gâchis avec Dumas, Graham… ou encore Bryant Reeves, celui qu’on n’appelait pas Big Country pour rien ! Finalement, on a repêché le Worm pour une raquette explosive entre Rodman et Griffin.
Minnesota
Cinq majeur: Bobby Jackson – Voshon Lenard – Ricky Davis – Kevin McHale – Connie Hawkins
Banc : Trent Tucker, BJ Armstrong, Kris Humphries, Reggie Evans, Matt Bullard, Joel Przybilla, Ryan Bowen
La vanne: Dave Gunther
Région un peu faiblarde en universités de talent, on a réuni Minnesota avec Iowa et ça donne une team plutôt sympa avec deux légendes sous les panneaux : McHale et Hawkins. En tout cas, le Minnesota ne manque pas de cols bleus avec Humphries, Przybilla ou Evans. Pour le côté fun, on penchera pour le foufou Ricky Davis et pour les dribbles chaloupés de l’ancien King Bobby Jackson. Pour la blague, c’est Dave Gunther qui s’y colle : un complet anonyme qui a en fait joué un seul match en NBA malgré un patronyme plutôt groovy !
Rocheuses
Cinq majeur : Andre Miller – Chauncey Billups – Keith Van Horn – Tom Chambers – Andrew Bogut
Banc : Jimmer Fredette, Chris Copeland, Andre Roberson, Jay Humphries, Wat Misaka
La vanne : Michael Doleac
Comme pour le Minnesota, on a regroupe plusieurs équipes pour former une équipe Rocheuses avec Colorado, Utah et BYU. Ça concentre un peu plus les talents et on se rend compte que la fac d’Utah est la plus performante avec Dede Miller ou Bogut notamment. On notera la présence symbolique de Wat Misaka, un pionnier de notre sport. Pour ses choix capillaires nets et sans bavures et ses chaussettes hautes, c’est ce brave Michael Doleac (champion NBA en 2006) qui retient notre attention rigolarde.
Divison Pacifique
UCLA
Cinq majeur: Russell Westbrook – Reggie Miller– Jamaal Wilkes – Bill Walton – Kareem Abdul-Jabbar
Banc: Arron Afflalo, Trevor Ariza, Matt Barnes, Darren Collison, Baron Davis, Jordan Farmar, Jrue Holiday, Ryan Hollins, Kevin Love, Gail Goodrich
La vanne: Pooh Richardson
C’est un des plus beaux effectifs. Au même niveau que North Carolina ou Duke en termes de joueurs actifs (14 joueurs), UCLA a également réussi à perdurer à travers les générations en renouvelant leur style, passant des Alcindor et Walton aux Westbrook et Love en passant par Baron Davis ou encore… Jérome Moïso. Argh, ce nom fait encore mal, rien qu’à écrire ! Mais pour la vanne, on a préféré faire dans le léger avec l’ami Pooh.
Californie
Cinq majeur: Jason Kidd – Kevin Johnson – DeMar DeRozan – Taj Gibson – Shareef Abdur-Rahim
Banc: Nick Young, OJ Mayo, Robert Pack, Brian Scalabrine, Nikola Vucevic, Lamond Murray, Sean Marks, Bill Sharman
La vanne: Harold Miner
Avec quatre clubs NBA, la Californie est toute puissante dans la conférence Pacifique… enfin a priori ! Du côté de la NCAA, c’est moins le cas avec un trou derrière UCLA. On a ainsi dû regrouper USC et Cal pour obtenir un effectif de qualité. Et avec ce backcourt, c’est plutôt explosif. Le banc est solide avec un autre meneur, sous-estimé, Robert Pack, actuel assistant au Thunder. Baptisé héritier de Jordan, Harold Miner a certes fait tourner les têtes avec ses dunks mais sa carrière n’a pas été à la hauteur des espérances…
Arizona
Cinq majeur : Damon Stoudamire – Gilbert Arenas – James Harden – Andre Iguodala – Jordan Hill
Banc : Jason Terry, Steve Kerr, Mike Bibby, Chase Budinger, Channing Frye, Richard Jefferson, Derrick Williams
La vanne : Bison Dele
A un James Harden près, l’effectif provient exclusivement de la fac d’Arizona. Mais pour arrondir les angles, et injecter une bonne dose de talent pur, on a inséré le barbu d’Arizona State dans le lot. Particulièrement riche en arrière et meneurs, l’Arizona a également produit de grands athlètes tels Jefferson, Iggy ou encore Williams. Comme pour le Michigan par contre, un de ses plus talentueux ressortissant, Bison Dele, a eu une fin tragique.
Nouveau Mexique
Cinq majeur : Michael Cooper – Danny Granger – Tony Snell – Kenny Thomas – Mel Daniels
Banc : John Williamson, Charles Smith
La vanne : Luc Longley
Nouvelle limite à notre expérimentation avec très peu de joueurs, l’équipe du Nouveau Mexique a cependant produit quelques bons joueurs dont Granger et Cooper notamment. On attendra de voir ce que va donner le Bull Snell. Un autre ancien de Chicago, Lucien dit Luc Longley, le triple champion NBA nous aura marqués par sa « belle » carrière aux Suns et aux Knicks.
Texas
Cinq majeur : Clyde Drexler – Kevin Durant – LaMarcus Aldridge – Elvin Hayes – Hakeem Olajuwon
Banc : DJ Augustin, Avery Bradley, PJ Tucker, Jordan Hamilton, TJ Ford, Maurice Evans, Cory Joseph, Tristan Thompson, Chris Mihm, Nate Archiblad… Michael Young !
La vanne : Daniel « Booby » Gibson
Déjà, la première chose, c’est qu’ils aiment les prénoms composés dans le Texas, n’est-ce pas JR Ewing ? La seconde, c’est que les LongHorns sont une des grosses écuries pour la NBA avec 12 joueurs en activité. Et pas des moindres avec Durant et Aldridge. Le problème, c’est que derrière, les autres ne sont au mieux que des joueurs de complément. Booby Gibson en est la preuve ultime, lui qui nous aura fait croire le temps d’une Finale NBA à son talent… Heureusement, on y a ajouté la fac de Houston, petite fac mais Hall of Famers en puissance avec le trident magistral Drexler – Hayes – Olajuwon. Le cinq final est tout simplement digne d’une Dream Team!
Division Sud-Ouest
Louisiane
Cinq majeur : Pete Maravich – Marcus Thornton – Karl Malone – Bob Pettit – Shaquille O’Neal
Banc : Mahmoud Abdul-Rauf, Brandon Bass, Glen Davis, Anthony Randolph, Stanley Roberts, Stromile Swift, PJ Brown, Paul Millsap, Robert Parish, Willis Reed, Joe Dumars
La vanne : Tyrus Thomas
La Louisiane regroupe ici les deux fac’ phare de l’état, à savoir LSU et Lousiana Tech, toutes deux productrices en masse de biscotos. Avec Shaq, Melone, Pettit, Big Baby, Millsap, Bass, Brown ou encore Roberts, le bayou et la nourriture cajun semblent être favorables au développement des gros babars de NBA. Dans la liste, Tyrus Thomas nous a largement déçu, lui dont on attendait monts et merveilles à Chicago puis à Charlotte… Au milieu des brutes, il y a aussi un virtuose, le splendide Pistol Pete… et pas loin derrière un autre virtuose dans son style, Mahmoud Abdul-Rauf. On y a ajouté deux Hall of Famers également formés dans le bayou: Parish à Centenary et Dumars à McNeese.
Alabama
Cinq majeur : Mo Williams – Latrell Sprewell – Gerald Wallace – Antonio McDyess – Charles Barkley
Banc : Robert Horry, Marquis Daniels, Eddie Johnson, Wesley Person, Alonzo Gee, Tony Mitchell
La vanne : Pat Burke
C’est un de mes coups de cœur ! Plus connu pour Forrest Gump que par son vivier basket, l’Alabama a tout de même été particulièrement généreux avec la NBA si l’on regroupe la fac éponyme et Auburn. Et surtout pour les highlights ! Si l’on excepte Mo Williams, les quatre autres énergumènes sont tous des frappadingues du dunk ! Le trio Spree, Crash, Dice est tout simplement hallucinant à imaginer à ce niveau… et le banc recèle également de jumpers (Gee, Mitchell, Horry). Pour la blague, c’est l’Irlandais Pat Burke et sa superbe papatte gauche qu’on a voulu honorer.
Tennessee
Cinq majeur : Derrick Rose – Penny Hardaway – Allan Houston – Bernard King – Lorenzen Wright
Banc : Dale Ellis, Tobias Harris, CJ Watson, Will Barton, Tyreke Evans, Chris Douglas-Roberts, Elliott Perry
La vanne : DaJuan Wagner
En lieu et place des Grizzlies, on a englobé l’état du Tennessee pour donner plus de consistance à l’équipe. Et ça a plutôt bien fonctionné puisqu’à part sous les panneaux, les lignes arrières sont énormes : D-Rose, Penny, King et Houston, c’est du très lourd ! Malheureusement, il semble y avoir une malédiction avec les deux premiers nommés qui traînent des blessures qui gâchent leur immense talent. Dans le même registre, c’est DaJuan Wagner, l’incroyable soliste, qui décroche la timbale avec une carrière avortée en NBA.
Kentucky
Cinq majeur: Rajon Rondo – Derek Anderson – Jamal Mashburn – Anthony Davis – DeMarcus Cousins
Banc: John Wall, Keith Bogans, Michael Kidd-Gilchrist, Brandon Knight, Jodie Meeks, Patrick Patterson, Tayshaun Prince, Eric Bledsoe, Antoine Walker, Dan Issel
La vanne: Scott Padgett
Kentucky, c’est l’Usine à champions de la NBA. C’est la fac qui totalise le plus grand nombre de représentants avec 21 membres. Dans notre cinq, on a opté pour une propulsion à deux meneurs et la facilité de scoreur de Mashburn. A l’opposé du spectre, c’est le fameux Scott Padgett et sa bonne tête de vainqueur dont on a voulu se remémorer…
Kansas
Cinq majeur: Mario Chalmers – Kirk Hinrich – Paul Pierce – Danny Manning – Wilt Chamberlain
Banc: Darrell Arthur, Ben McLemore, Nick Collison, Drew Gooden, Xavier Henry, Marcus Morris, Markieff Morris, Thomas Robinson, Clyde Lovelette
La vanne: Scott Pollard ou Greg Ostertag
Comme Kentucky situé au milieu des Grandes Plaines, Kansas arrive pourtant année après année, génération après génération, à attirer les meilleurs prospects du pays. Le dernier en date est Ben McLemore dont on attend beaucoup. Mais avant ça, il y a eu le grand, l’unique Wilt Chamberlain ou encore Pierce et Manning. Les JayHawks sont également très représentés en NBA avec 16 joueurs actifs cette saison. Pour finir sur une bonne note, souvenez-vous de ce bon Scott Pollard, ainsi que du mythique Greg Ostertag, également fiers représentants de Kansas.
Conclusion
Malgré l’exhaustivité de l’article, il manque encore de grands noms du basket, tels que tous les lycéens, mais aussi John Stockton qui évoluait (comme Ronny Turiaf) dans la petite fac de Gonzaga. Paul George de Fresno State ou Damian Lillard de Weber State passeraient également au travers des mailles du filet. On essuie les plâtres comme on dit; il va forcément y avoir du grabuge… De la même manière, la place du Texas dans la division Pacifique est géographiquement choquante même si, dans le fond, la NBA a elle aussi choisi de placer le Thunder d’OKC dans sa division Nord Ouest.
Evidemment, ce ne sont là que des pistes pour y voir plus clair dans les méandres du paysage du basket américain. En ayant ainsi localisé les joueurs NBA selon leurs universités de formation, on peut à la fois retrouver des connexions entre joueurs et reconnaître certaines tendances à la formation (meneurs en Oregon, intérieurs en Louisiane, athlètes aux jambes de feu en Alabama par exemple).
Mon Top 5 (qui allie préférences personnelles et qualités intrinsèques)
1- Alabama : la vélocité et la détente à tous les postes. Du fun en barres!
2- Florida : la patte Jason Williams et la férocité du duo Horford – Noah. Un cinq ultra-équilibré.
3- Texas : une Dream Team mais pas (trop) de banc.
4- Louisiane : le génie de Pistol Pete et la puissance intenable de Malone – Shaq!
5- North Carolina : le trident de fou à l’arrière Stackhouse – Jordan – Carter. What else!
A vous désormais de me dire s’il y a des manquements ou des grosses boulettes… ou tout simplement pour donner votre Top 5 préféré de ce championnat imaginaire !