Ausar Thompson reconstruit son tir pour changer de dimension

Six, soit le nombre de paniers à 3-points convertis (sur 24 tentatives) par Ausar Thompson la saison passée. Une donnée qui illustre surtout à quel point le tir extérieur avait disparu du jeu de l’ailier des Pistons.

En plus de ne quasiment plus shooter derrière l’arc, après une saison rookie à près de deux tentatives par match, Ausar Thompson a eu beaucoup de mal à sanctionner non seulement à mi-distance (26.3%), mais également dans la raquette lorsqu’il n’était pas à proximité directe du cercle (38.1%).

Une dynamique susceptible de changer cette saison ? « Les adversaires vont devoir ajuster leur manière de le défendre. On peut créer de l’espace de nombreuses façons différentes, et s’il rentre ce tir en sortie de dribble à mi-distance, cela crée toujours de l’espace. Je sais que les gens se focalisent sur les statistiques avancées, mais sa capacité à réussir ce tir change [la défense] », analyse ainsi JB Bickerstaff.

Le coach de Detroit a pu en avoir un bon aperçu lors du match de présaison face aux Suns. Le joueur de 23 ans a signé 10 points (5/8) et s’est surtout fait remarquer avec trois tirs rentrés à mi-distance. Des tirs proches de la ligne des lancers-francs, dont deux sur lesquels la défense de Phoenix lui avait laissé beaucoup d’espace.

Tout déconstruire avant de reconstruire

« La confiance nécessaire pour prendre ce tir, l’envie de prendre ce tir, c’est quelque chose sur lequel il travaille et dans lequel il continue de progresser », poursuit le technicien, en pensant peut-être à l’un de ces shoots convertis en sortie de dribble après avoir feinté une intention d’attaquer le cercle.

Un signal encourageant pour celui qui reste avant tout le spécialiste défensif de l’équipe, et qui a beaucoup travaillé sa mécanique cet été. « Le processus qui consiste à tout déconstruire avant de reconstruire est assez étrange parce qu’on ne se rend pas compte à quel point ça change avant de regarder une vieille vidéo, donc je trouve ça assez drôle. Je me sens plutôt en confiance avec mon tir en ce moment », assure l’intéressé.

« Évidemment, il y a des jours où je peux rater, et le plus important est qu’un tir raté reste un tir raté et un tir réussi reste un tir réussi. Tout dépend de l’état d’esprit avec lequel on aborde le tir suivant. C’est mon objectif depuis cet été : tir suivant, tir suivant, tir suivant », vise Ausar Thompson.

Une philosophie qu’il va tenter de mettre à l’œuvre pour prendre davantage de poids offensivement. Car après déjà trois ans passés dans la Grande Ligue, la courbe de points de celui qui s’est vu offrir un contrat de 155 millions de dollars sur cinq ans, notamment pour ses autres qualités, doit désormais repartir vers le haut.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.