Les Pelicans s’offrent le scalp des Clippers à Los Angeles

Leaders de la conférence Ouest, les Clippers étrennaient ce nouveau statut en accueillant des Pelicans toujours très imprévisibles.

« Imprévisibles », au point de cueillir à froid les Angelenos d’entrée de jeu, puis de capitaliser sur cette avance pour ne plus (trop) regarder derrière de la soirée, et finalement l’emporter de manière autoritaire (117-106) avec un collectif efficace.

C’est la quatrième victoire de suite de New Orleans, mené par CJ McCollum (25 points, 7 rebonds) et Zion Williamson (21 points, 10 passes) intenables dans le dernier acte, mais toujours aux portes du Top 6 à l’Ouest. De son côté, Los Angeles voit sa série de, justement, quatre victoires d’affilée toucher à sa fin.

Il faut dire que le 3/15 de Paul George n’a pas aidé les Californiens, alors que Kawhi Leonard et James Harden n’ont pas forcément été plus à leur aise offensivement, pour leur retour à la maison après un long « road-trip » de sept matchs. Fatigués, les Clippers ?

CE QU’IL FAUT RETENIR

– New Orleans très sérieux, Los Angeles se troue. Il n’a en quelque sorte fallu qu’un quart-temps, le premier, pour voir les Pelicans tuer le suspense de cette partie. Largement dominateurs dans les douze premières minutes (36-19), avec une réussite de feu au shoot (64%) et une belle circulation du ballon (13 passes), les joueurs de NOLA ont surtout été bien aidés par les 8 pertes de balle des Clippers, pas suffisamment méticuleux et gênés par l’envergure de leurs adversaires. Ensuite, malgré quelques légers sursauts d’orgueil, les Clippers ont sans cesse couru après le score. Sans recoller.

– James Harden dans le Top 15 des meilleurs passeurs. Malgré cette défaite, James Harden en a profité pour distribuer 5 passes décisives et dépasser son ancien assistant au Thunder, Maurice Cheeks, comme 15e meilleur passeur de l’histoire (au total de passes décisives). Voilà qui fait de lui le quatrième joueur, après Oscar Robertson, LeBron James et Russell Westbrook, à figurer dans le Top 25 des meilleurs scoreurs et le Top 15 des meilleurs passeurs.

– Jonas Valanciunas sort sur blessure. Onze minutes et puis s’en va. Touché au mollet droit dans le deuxième quart-temps, Jonas Valanciunas est retourné au vestiaire et il n’est pas revenu de la soirée. Pas de quoi empêcher les Pelicans de s’imposer, car Larry Nance Jr. a fait le boulot en compagnie de Zion Williamson pour le suppléer, mais cette alerte reste à surveiller alors que New Orleans doit encore disputer trois matchs en déplacement.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.