Les Bulls découvrent le plaisir de jouer ensemble

Ils ont tellement déçu depuis plusieurs saisons que personne ne s’enflamme vraiment à Chicago. Pourtant, depuis la blessure de Zach LaVine, l’équipe joue son meilleur basket de la saison avec 6 victoires en 9 matches. La dernière en date, à Philadelphie, confirme que Billy Donovan a peut-être trouvé la bonne formule avec une marque mieux répartie, une défense sérieuse, et globalement un collectif mieux huilé.

« La chose la plus importante, c’est d’avoir un groupe avec cinq gars connectés », estime le coach. « Si vous n’avez pas cela et que le niveau de talent est égal ou inférieur, vous n’avez aucune chance de gagner. Aucune ! Je pense donc que la chose la plus importante est la connexion, le partage et la circulation du ballon, l’aide en défense, les extra-passes, les rotations et la recherche du passages en force. Ce sont toutes ces choses qui permettent d’être connectés. »

La bonne attitude même dans les défaites

Cette « connexion » est justement visible parce qu’il y a des absents, sur plusieurs semaines, ou d’un match sur l’autre, et Billy Donovan le distingue même dans des défaites.

« J’ai aimé leur attitude après les matches de Milwaukee et de Miami. Ce n’est pas que je veuille les voir comme ça, mais ils étaient vraiment touchés » poursuit le coach de Chicago. « Franchement, il y a eu des matches cette année où nous n’avions pas le droit d’être en colère après le match parce que nous ne nous étions même pas donné une chance de gagner. Mais quand vous vous battez comme ils l’ont fait contre Milwaukee et Miami et que vous n’arrivez pas à gagner, ça fait mal. Il faut alors voir ce qu’on doit faire de mieux ».

Pour Alex Caruso, joueur symbole de ce collectif, « les Bulls pourraient être à 9v-0d », tandis que Nikola Vucevic souligne « un changement dans l’état d’esprit. » « Notre énergie est différente. On joue avec une mentalité plus agressive des deux côtés du terrain. On joue pour les uns pour les autres, de partager le ballon, et de jouer sur un rythme plus rapide. C’est comme ça qu’on tire le meilleur de chacun. »

Impliquer tout le monde

Prolongé cet été, Nikola Vucevic a pris du volume dans le jeu des Bulls, et il est le premier à prendre du plaisir dans la période actuelle.

« Nous prenons du plaisir à jouer. Chaque soir, c’est un gars différent qui se met en avant. Nous nous soutenons tous les uns les autres. Cela se sent » conclut le Monténégrin. « Et quand vous jouez de cette façon, c’est très contagieux. L’énergie positive s’accumule. On est moins immobiles qu’au début de saison. On va vers le cercle, on trouve le joueur démarqué, on fait l’extra-passe. C’est comme ça qu’on arrive à impliquer tout le monde ».