Jeudi soir, la demi-finale du tournoi NBA entre les Bucks et les Pacers s’est déroulée à 23h00, heure française. Un horaire inhabituel pour une rencontre en pleine semaine, d’autant plus qu’elle avait lieu sur la côte Ouest, à 14h00 heure locale ! Mais pour la NBA, il était important que les fans européens, et plus particulièrement les Grecs, puissent suivre les exploits de Giannis Antetokounmpo.
« Le match de jeudi à 14 heures, ici, et à 17 heures (heure de l’Est), a donné l’occasion aux fans européens, et Giannis l’a souligné après le match, de pouvoir accéder à ces matchs alors qu’autrement il aurait fallu attendre le milieu de la nuit » rappelle Adam Silver. « Nous sommes un sport mondial, et cela fait partie de la liste des choses que nous examinons. »
Rendre les matches plus accessibles aux fans du monde entier
C’est d’autant plus vrai que la nouvelle tête d’affiche de la NBA se nomme Victor Wembanyama, et qu’il faut contenter le public français, alors que les Spurs jouent à l’Ouest. On le sait, beIN SPORTS diffuse toutes les rencontres de San Antonio, mais là encore, la NBA souhaiterait aller encore plus loin.
« Victor Wembanyama est une formidable ajout pour la NBA. C’est un jeune homme merveilleux, et j’ai eu l’occasion de passer du temps avec lui » poursuit le patron de la ligue. « Je sais que les Spurs sont très satisfaits de son jeu, même si cela ne se traduit pas encore par des victoires. Mais c’est un jeune joueur qui se développe dans cette ligue. Et pour en revenir à la question précédente sur l’heure de début du match, et même si les Spurs ne jouaient pas, nous savons que nous avons un grand nombre de fans en France. Nous savons que nous sommes très appréciés dans toute l’Europe. L’une des questions que nous devons résoudre au fil du temps est de savoir comment nous pouvons rendre plus de matchs accessibles à ces fans dans un délai raisonnable. »
14h00, un horaire idéal ?
A priori, cet horaire de 14h00 pour la côte Ouest, et donc 17h00 à l’Est, pourrait devenir plus régulier pour les rencontres suivies de près par le public européen, voire africain. Exactement comme le font la Premier League, la Ligue 1 ou la Liga en football pour le marché asiatique.
S’il s’agit plus précisément des Spurs, à 14h00 à San Antonio, il est 22h00 en France.
« Peut-être que cela signifiera, comme nous l’avons fait pour le match de 14 heures, qu’au fil du temps nous pourrons jouer certains matchs de notre saison régulière à cet horaire » confirme ainsi Adam Silver. « Même s’ils sont diffusés sur le marché national, de manière occasionnelle, il faudrait prendre en compte qu’il y a une grosse audience là-bas et que les gens sont intéressés pour voir nos joueurs. »