Première véritable sortie pour Taylor Hendricks

Avant même le début de la saison régulière, Taylor Hendricks savait que son temps de jeu serait maigre. La suite l’confirmé puisqu’il n’a joué que deux minutes entre le premier match et le deuxième jour de décembre.

Car avant la rencontre face aux Blazers, et après tout de même 18 matches d’affilée sans jouer, il a reçu un texto de Keyonte George. « Je lui ai dit d’être prêt », raconte le meneur de jeu rookie pour le Deseret News.

Plusieurs joueurs du Jazz étant absents (Lauri Markkanen et Kelly Olynyk), des minutes se libéraient. L’intérieur, qui sortait d’un bon match à 26 points en G-League, a donc été rappelé pour être en tenue contre Portland.

« Je vois ce qu’il réalise avec les Stars, l’équipe de G-League », poursuit Keyonte George. « Je pense qu’il peut jouer un rôle avec nous, être celui qui peut défendre sur le meilleur joueur adverse, pour le frustrer, aider en défense, contrer des tirs. Et on sait qu’il peut mettre des tirs ouverts. Il est capable de shooter. Il faut simplement qu’il ait confiance en lui. Je suis heureux que l’occasion se soit présentée à lui. »

Will Hardy met l’accent sur sa défense

Taylor Hendricks a eu droit à 18 minutes face aux troupes de Chauncey Billups. Le temps d’inscrire 5 points à 2/7 au shoot, qui sont ses premiers paniers de la saison (il n’avait marqué qu’un lancer-franc son premier match), prendre deux rebonds et contrer deux tirs.

« Je suis davantage concentré sur sa défense que sur son attaque », précise le coach Will Hardy. « Je trouve qu’il a fait de bonnes séquences, en changeant en défense, avec quelques bons contres. C’était bien et j’attends cela de sa part. Quand on lance quelqu’un pour la première fois, on espère qu’il ne va pas casser le rythme de l’équipe. Ça n’a pas été le cas. Son énergie a aidé pour gagner ce match. »

Pour Taylor Hendricks, c’est logiquement un soulagement après de longues journées à attendre d’avoir sa chance. « Ça fait du bien. J’ai beaucoup bossé en G-League pour m’améliorer et en arriver là », conclut-il.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.